Vênus esconde um asteróide em sua órbita

Vênus obviamente ainda não revelou todos os seus segredos. Ao analisar os dados coletados sobre o planeta, os astrônomos descobriram de fato que este último estava escondendo… um asteroide.

Vênus é um dos quatro planetas terrestres do sistema solar, juntamente com Mercúrio, Marte e Terra. É também o segundo planeta em ordem de distância da nossa estrela, mas esta não é a sua única particularidade.

Vênus também é conhecido por ter a atmosfera mais espessa de qualquer planeta terrestre. A pressão no solo atinge assim 9,3 MPa.

Vênus é o lar de um asteróide

Mais problemática, a atmosfera venusiana é composta de 96,5% de dióxido de carbono e 3,5% de nitrogênio, com camadas de nuvens compostas por gotículas de dióxido de enxofre e ácido sulfúrico.

Extremamente corrosivo, representa, portanto, um verdadeiro desafio para os astrônomos e para todos aqueles que desejam estudar o planeta. A atmosfera venusiana de fato impede qualquer observação direta e também representa muitos perigos para nossas sondas.

É em parte por esse motivo que sabemos tão pouco sobre ele, o que pode mudar no futuro, no entanto.

Enquanto isso, astrônomos da Califórnia se comprometeram a estudar o planeta com base em dados de um telescópio italiano e foi nessa ocasião que fizeram uma descoberta muito estranha. Ao examinar as leituras do instrumento, os pesquisadores detectaram de fato os vestígios de um asteroide escondido na órbita do planeta, um asteroide que precisaria de apenas 151 dias para circundar nossa estrela.

Um corpo difícil de observar

Intrigado, o Dr. Masi e sua equipe tentaram a observação direta, o que não foi possível. Pelo menos não durante as primeiras tentativas.

Originalmente designado pelo nome provisório ZTF09K5, o asteroide foi observado diretamente por pesquisadores na noite de 8 de janeiro, quando as nuvens presentes na atmosfera de Vênus se dissiparam temporariamente. Dr. Masi aproveitou a oportunidade para coletar 14 exposições diferentes do corpo por cerca de 60 segundos. Ele foi então capaz de combinar as imagens para obter uma foto do corpo e enviá-la para o Minor Planet Center.

A existência do objeto foi, portanto, confirmada, o que também lhe rendeu um nome: o asteroide agora leva o nome de 2020 AV2.

Esta informação deve ser tomada com as precauções habituais, mas o asteroide mediria aproximadamente 1,9 km de diâmetro e só precisaria de 151 dias para dar a volta ao Sol.