Urano teria sido atingido por um planeta maior que a Terra

Urano não é um planeta como os outros e seu eixo norte-sul é assim inclinado de 98° em relação ao plano orbital do Sol. De acordo com um estudo de uma equipe da Universidade de Durham, no Reino Unido, essa diferença pode ser explicada por uma colisão que ocorreu no passado distante do sistema solar.

Urano fica no limite do nosso sistema. É de fato o sétimo planeta devido à sua distância da nossa estrela.

Muito imponente, enquadra-se na categoria dos gigantes do gelo.

Urano, um planeta misterioso

Ao contrário de Mercúrio, Vênus ou mesmo Marte, Júpiter e Saturno, Urano não foi descoberto durante a antiguidade. Se vários astrônomos puderam observá-lo, seu caráter planetário não foi determinado antes de 1781 e antes das observações realizadas por William Herschel.

Desde então, os estudos e observações se multiplicaram e os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que o planeta tinha uma característica totalmente única: seu eixo norte-sul é inclinado em 98° em relação ao plano orbital de nossa estrela.

Muitos tentaram explicá-lo. A teoria mais comumente aceita é que esse deslocamento resulta de um choque causado por um ou mais impactadores.

Jacob Kegerreis, um astrônomo que trabalha para a Universidade de Durham, no Reino Unido, há muito tem uma paixão por Urano e recentemente montou uma equipe para determinar a natureza exata desse misterioso impactor.

Um impacto violento que ocorreu durante os anos jovens do sistema solar?

Juntos, os pesquisadores executaram mais de 50 cenários de impacto diferentes usando um supercomputador.

De acordo com os resultados do experimento, Urano não foi atingido por vários impactadores, mas por um único corpo. Mais interessante, para poder causar o deslocamento de seu eixo, o corpo em questão tinha que ser dotado de uma massa duas vezes maior que a do nosso próprio planeta.

Em outras palavras, se Urano foi atingido por algo, então deve ser um planeta.

Intrigados, Jacob Kegerreis e os membros de sua equipe avançaram em suas investigações e, assim, puderam determinar que esse evento cataclísmico deve ter ocorrido há aproximadamente 4 bilhões de anos e, portanto, durante os anos jovens do sistema solar.

Mais interessante, os anéis equatoriais do planeta e seu sistema de luas progradas parecem atestar essa tese. O mesmo se aplica à natureza de seu campo magnético, um campo assimétrico inclinado desta vez em 60° fora de seu eixo.