Uma nova super-Terra foi descoberta em torno de uma estrela próxima

No campo da astronomia, a busca por outros planetas fora do nosso sistema solar continua e, de tempos em tempos, ocorrem descobertas igualmente interessantes. Recentemente, uma equipe de cientistas conseguiu descobrir uma nova Super Terra pelo menos 3 vezes mais massiva que o nosso planeta usando o que é chamado de Técnica de Velocidade Radial (RV). É um exoplaneta localizado a uma distância de 36 anos-luz e que foi nomeado GJ 740 b.

O estudo que produziu este resultado fez parte do HADES ou HARps-n red Dwarf Exoplanet Survey e CARMENES ou Calar Alto pesquisa de alta resolução para anãs M com Exoearths com infravermelho próximo e Echelle Spectrographs ópticos. Quanto à técnica utilizada, o método VR permitiu até agora a descoberta de mais de 600 exoplanetas. Destes, 116 foram encontrados em torno de estrelas anãs do tipo M.

Os resultados deste último estudo foram publicados no servidor de pré-impressão arXiv em 18 de fevereiro.

As características da Super Terra

A equipe que realizou o trabalho que levou a esta nova descoberta foi liderada por Borja Toledo-Padron, pesquisadora da Universidade de La Laguna, na Espanha. Os cientistas usaram o espectrógrafo instalado no Telescopio Nazionale Galileo (TNG) de 3,6 m do Observatório Roque de los Muchachos, na Espanha, para estudar a estrela anã do tipo M chamada GJ 740. Eles também obtiveram espectros usando o espectrógrafo CARMENES localizado no Calar Alto Observatório.

Os resultados das análises espectrográficas da estrela ao longo de um período de 11 anos mostram assim a presença de um exoplaneta do tipo Super-Terra em órbita ao redor da estrela. Os dados indicam que o planeta tem uma massa de pelo menos 2,96 massas terrestres e que orbita sua estrela em 2,377 dias. Ele está localizado a uma distância de 0,029 UA de sua estrela, portanto, não está na zona habitável. De acordo com os cálculos, sua temperatura de equilíbrio é de cerca de 556°C.

Segundo os cientistas, ainda não sabemos o diâmetro da nova Super Terra. Assim, sua composição é atualmente desconhecida. No entanto, a massa do objeto e seu curto período orbital sugerem que é um corpo rochoso.

Mais um planeta?

Quanto à estrela GJ 740, é uma estrela brilhante do tipo espectral M1V. Seu raio é equivalente a 0,56 raio solar para uma massa igual a 0,58 massa solar. O período de rotação da estrela é estimado em 35,56 dias. Sua temperatura é de cerca de 3.639°C.

Os cientistas podem não ter terminado de fazer descobertas sobre esse sistema estelar, já que os dados obtidos até agora sugerem que ele poderia ter outro planeta. Seria mais massivo e estaria muito mais distante da estrela do que GJ 740 b. Segundo os pesquisadores, esse outro planeta teria 100 vezes a massa da Terra e faria uma revolução completa em torno da estrela em 9,3 anos.

Vamos esperar e ver se os resultados de pesquisas futuras confirmarão a existência desse outro planeta que os cientistas descrevem como semelhante a Saturno em termos de massa.

s https://phys.org/news/2021-02-astronomers-super-earth-exoplanet-orbiting-nearby.html