Uma nave espacial colidirá com asteróides para desviar sua trajetória

Todos os dados científicos mostram que a Terra não está imune a asteroides. Mesmo uma rocha de vinte metros de altura pode causar danos materiais e humanos significativos. Uma equipe de pesquisadores da NASA está procurando as maneiras mais eficazes de proteger o planeta desses corpos muitas vezes imprevisíveis ou pelo menos mitigar seus impactos.

Uma solução é colidir uma espaçonave em um asteroide potencialmente perigoso. O objetivo não é destruir a rocha, mas mudar sua trajetória. Não é a solução definitiva para a NASA, mas representa um importante primeiro passo.

Por esta ” primeira missão de defesa planetária”, a nave colidirá com dois asteroides, de 800 e 160 metros de diâmetro, respectivamente.

O Projeto de Desvio da Trajetória do Asteroide

Os cientistas agora têm as melhores tecnologias para detectar asteroides potencialmente perigosos para o planeta. O projeto destinado a desviá-los de sua trajetória é chamado DART ou Double Asteroid Redirection Test. É de fato um desvio duplo porque a espaçonave da NASA atingirá dois asteróides quase ao mesmo tempo.

O ônibus espacial será lançado a mais de 21.436 km/h. Ele colidirá primeiro com o Didymos, que tem 800 metros de diâmetro. O dispositivo será então redirecionado na mesma velocidade contra Didymoon, de 160 metros de diâmetro, uma rocha que gira em órbita de Didymos.

A falta de dados limita o progresso

O objetivo principal é verificar se o método é eficaz. Mesmo que seja esse o caso, não é certo que o governo americano vá investir mais no projeto. Outros parâmetros entram em jogo. Os cientistas estão particularmente interessados ​​nas composições das rochas. No entanto, ainda faltam dados nesta fase.

Essa falta de dados pode ser problemática para um país como os Estados Unidos. Os próprios cientistas acreditam que precisam de mais tempo para observar os grandes asteroides listados até agora. Eles só têm dados completos sobre um terço deles. Isso sugere que a NASA tecnicamente ainda não tem os meios para proteger o solo americano de grandes asteroides que emergiriam do espaço.

Os cientistas da agência precisam de tempo, mas também e sobretudo de mais fundos para realizar suas observações.