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Uma forma de vida ainda poderia existir na atmosfera de Vênus

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No ano passado, foi anunciada a descoberta de algo bastante surpreendente na atmosfera do planeta Vênus. Foi a presença de uma molécula chamada fosfina que os cientistas disseram ser uma possível evidência da existência de vida no planeta. Na Terra, essa molécula é de fato o resultado da decomposição da matéria orgânica.

Mas a hipótese de que a vida extraterrestre poderia existir na atmosfera espessa e cheia de dióxido de carbono de Vênus não pegou exatamente entre os cientistas. A razão é que o ambiente é realmente muito hostil com uma grande quantidade de ácido sulfúrico. Alguns pesquisadores também sugeriram que a descoberta foi causada por um erro no processamento de dados.


Vênus
Créditos 123RF.com

Agora, uma equipe de cientistas do MIT está propondo uma nova hipótese que poderia teoricamente tornar possível a existência de vida na atmosfera de Vênus. Segundo esses pesquisadores, o ácido sulfúrico poderia ser neutralizado pela presença de amônia. Essa substância também existiria na atmosfera venusiana, como sugerem os dados coletados pelas missões Venera 8 e Pioneer Venus na década de 1970.

Um ambiente especial

De acordo com os cientistas por trás do novo estudo, publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, a amônia pode causar uma longa cadeia de reações químicas. Isso pode tornar as nuvens de Vênus mais hospitaleiras. Este é um ambiente de vida que seria bastante especial.

Os pesquisadores também explicam que seu modelo prevê que as nuvens são mais habitáveis ​​do que o esperado. Eles podem até ser atualmente habitados. Além disso, também é possível que a amônia venha de processos biológicos e não de raios e erupções vulcânicas como sugerido anteriormente.

Verificação necessária

De acordo com Sara Seager, professora de ciência planetária do MIT, existem ambientes ácidos na Terra onde foram observadas formas de vida. No entanto, nenhum é como o que pode ser visto em Vênus, a menos que a vida tenha encontrado uma maneira de prosperar neutralizando o ácido.

De qualquer forma, a melhor maneira de verificar o que está acontecendo na atmosfera de Vênus é enviar uma sonda. Sabemos que nos próximos 10 a 15 anos, a NASA e a ESA pretendem enviar, cada uma por si, uma sonda para estudar o planeta Vénus. Assim poderemos saber se nosso próximo pode realmente abrigar uma forma de vida.

FONTE: Futurista

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