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TRAPPIST-1: os exoplanetas do sistema abrigariam muita água!

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TRAPPIST-1 tem fascinado os astrônomos desde sua descoberta e vários pesquisadores realizaram recentemente um estudo sobre o cálculo da massa e densidade de cada um dos sete planetas localizados ao redor da estrela. De acordo com suas conclusões, alguns desses exoplanetas devem abrigar quantidades significativas de água.

O estudo em questão foi realizado por astrônomos do ESO e, portanto, do Observatório Europeu do Sul. Para fazer isso, os pesquisadores usaram vários instrumentos diferentes. Kepler, claro, mas também Spitzer, SPECULOOS e TRAPPIST.

Trapista-1

Eles então cruzaram os dados coletados por esses instrumentos para traçar um retrato robótico dos exoplanetas localizados ao redor do TRAPPIST-1.

TRAPPIST-1, um sistema fascinante de várias maneiras

O mais interessante, claro, ainda está por vir. Com base na massa e densidade desses planetas, os astrônomos puderam concluir que cinco deles provavelmente abrigariam água… em grandes quantidades.

De fato, de acordo com os cálculos feitos pelos pesquisadores do estudo, alguns desses planetas abrigariam até 5% de sua massa em água. Para colocar esse número em perspectiva, deve-se lembrar que a água presente em nosso próprio planeta representa aproximadamente 0,02% de sua massa.

No entanto, nem todos os planetas estariam no mesmo barco. O exoplaneta mais distante da estrela (h) estaria assim coberto por uma espessa camada de gelo e os dois mais próximos (b e c) poderiam estar rodeados por vapor de água.

Para encontrar água no estado líquido, seria necessário, portanto, recorrer aos quatro exoplanetas localizados na zona de habitabilidade de sua estrela e, portanto, a d, e, f e g.

Água nos exoplanetas do sistema?

O primeiro é o menos massivo de todos os planetas do sistema e, portanto, representa 30% da massa do nosso mundo. Os pesquisadores acreditam que ela pode estar cercada por uma atmosfera espessa ou coberta por um vasto oceano. A segunda é mais densa que a Terra, mas menos massiva e isso pode ser explicado pela presença de um núcleo de ferro mais denso que o nosso.

Quanto aos dois últimos, dada a distância que os separa de sua estrela, eles podem conter muito gelo. De acordo com os pesquisadores, no entanto, eles também podem abrigar moléculas pesadas, como o dióxido de carbono.

A verdadeira questão, é claro, é se esses planetas podem potencialmente abrigar vida. Em teoria, isso parece possível, mas o estabelecimento do Telescópio Espacial James Webb deve nos ajudar a aprender um pouco mais sobre esse sistema e, em particular, nos permitir determinar se esses planetas abrigam uma atmosfera.

https://vimeo.com/254330744

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