Estás a ler: Trappist-1: alguns planetas podem abrigar água
Trapista-1 fascina os astrônomos há vários anos. Uma equipe de pesquisadores escaneou recentemente exoplanetas no sistema com o Hubble e os cientistas acreditam que alguns deles podem abrigar água. O cuidado está obviamente em ordem.
O Hubble não é um telescópio como os outros. Lançado em 1990, foi desenvolvido para permitir à NASA e à ESA observar o Universo e os vários corpos que o compõem.
Graças à extrema sensibilidade de seus instrumentos, o Hubble nos permitiu fazer muitas descobertas no campo da astrofísica.
Hubble, um telescópio com uma carreira muito prolífica
O telescópio permitiu assim aos astrônomos medir com precisão a taxa de expansão do Universo ou mesmo detectar a presença de buracos negros supermassivos no centro das galáxias.
Em paralelo, o Hubble também é usado para detectar e analisar planetas localizados em outros sistemas estelares e pesquisadores da Universidade de Genebra o usaram para observar exoplanetas localizados na órbita de Trappist-1.
Este sistema é encontrado na Via Láctea. Relativamente próximo ao nosso, está a cerca de trinta e nove anos-luz da Terra e está estruturado em torno de uma anã ultra-fria localizada a meio caminho entre anãs vermelhas e anãs marrons.
No entanto, este não é o seu único interesse. Trappist-1 também é um sistema complexo e a estrela é assim acompanhada por sete planetas rochosos, o tamanho seria bastante próximo ao do nosso próprio planeta.
A água existiu no sistema
A Universidade de Genebra, portanto, pediu ao Hubble para observar esses diferentes planetas e os pesquisadores encarregados do projeto realizaram observações com a ajuda do espectrógrafo STIS a bordo do telescópio espacial. Ao acoplá-los a diversos modelos, chegaram à conclusão de que alguns dos planetas do sistema teriam perdido quantidades significativas de água no passado, quantidades equivalentes a cerca de vinte vezes as presentes nos oceanos terrestres.
Este seria notavelmente o caso dos dois exoplanetas mais próximos da estrela e, portanto, de Trappist-1b e Trappist-1c.
Mais interessante, os cientistas responsáveis pelo estudo de repente pensam que os exoplanetas mais distantes teriam sido menos afetados e, portanto, poderiam abrigar água em estado líquido.
A condicional obviamente não existe por acaso. Os pesquisadores ainda não conseguiram provar sua teoria e, portanto, no momento é uma simples hipótese resultante da observação direta, é claro, mas também da modelagem.
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