Transporte aéreo: Xwing provou-se realizando com sucesso testes autônomos de decolagem e pouso

Assim como os carros autônomos, os aviões autônomos estão a caminho. Por mais inacreditável que possa parecer, a Xwing, uma startup de sistemas autônomos na área da baía de São Francisco, conseguiu, em várias ocasiões, fazer com que o Cessna 208B Grand Caravan decolasse e pousasse. Desde julho, a empresa completou um total de “70 horas de tempo de motor para testes de solo e voo, e mais de 40 horas de voo automatizado”.

Supervisionado do solo por agentes humanos, incluindo os 20 engenheiros da Xwing e controladores de tráfego aéreo, o Cessna, de 27 anos, pertencia às Nações Unidas. O ônibus espacial foi especialmente modificado para atender às demandas de novas tecnologias e para ser integrado aos sistemas de controle de voo a bordo. O Cessna também é o primeiro avião de sua categoria capaz de realizar voos totalmente autônomos.

Embora a Xwing tenha frota própria, a start-up precisa de parceiros para tornar sua tecnologia mais acessível.

A start-up busca se tornar uma transportadora aérea regional

Desde a sua criação em 2016, a Xwing opera em modo furtivo e a empresa conseguiu obter um certificado de operador aéreo Parte 135 da Federal Aviation Administration (FAA). Depois de ter passado nos testes autónomos de descolagem e aterragem, o jovem de quatro anos acredita estar preparado para atuar no mercado regional.

A empresa tem como alvo, em particular, operações de frete comercial, de curta distância, num raio de aproximadamente 800 km. De acordo com Marc Piette, CEO e fundador da Xwing, “o caminho para a autonomia total começa com o mercado de carga aérea e envolve operadores remotos supervisionando frotas de aeronaves não tripuladas”.

Xwing percorreu um longo caminho

Embora a Xwing esteja no setor de aviação há apenas alguns anos, a start-up é capaz de se destacar no setor. Usando suas habilidades em sistemas de sentido e prevenção, a empresa com sede em São Francisco trabalha no Sistema de Aeronaves Não Tripuladas (UAS) da NASA há mais de um ano. O projeto faz parte do programa National Airspace System (NAS).

De qualquer forma, a Xwing não é a primeira empresa a investir em aeronaves não tripuladas. Empresas renomadas como Boeing e Airbus também estão trabalhando duro para desenvolver um sistema de transporte aéreo autônomo.