Todas as luzes estão verdes para o lançamento do Artemis 1 na segunda-feira, 29 de agosto

Na segunda-feira, 22 de agosto, o NASA anunciou que tudo estava pronto para o lançamento da missão não tripulada Artemis 1 na próxima segunda-feira, 29 de agosto. O foguete Sistema de Lançamento Espacial (SLS) decolará durante uma janela de lançamento de duas horas que será aberta às 12:33 GMT.

Artemis 1 marcará o início do Programa Artemis cujo objetivo é trazer os astronautas da NASA de volta à Luana companhia de astronautas da agência parceira. O foguete SLS será lançado da plataforma de lançamento Pad 39B, localizada no Kennedy Space Center, na Flórida. Este será o primeiro vôo do lançador, que é até hoje o mais poderoso já construído.

O foguete SLS terá que enviar a cápsula Órion ao redor da Lua para um voo de teste crítico, cujos resultados determinarão a continuação do Programa Artemis. No total, a missão durará 42 dias.

Uma missão histórica

Para a NASA, Artemis 1 é uma missão histórica. Será de fato a primeira vez em 50 anos que a agência espacial enviará uma cápsula capaz de transportar passageiros para a Lua. A cápsula Orion também será a primeira espaçonave construída pela NASA desde o fim do uso dos ônibus espaciais há onze anos.

O foguete SLS será lançado da rampa 39B que foi usada na missão Apollo 10 em 1969. Esta missão também tinha o objetivo de enviar uma espaçonave ao redor da Lua. Missões skylab e Apollo-Soyuz também decolou desta plataforma de lançamento.

Quanto à missão Artemis 1, a cápsula levará 10 dias para atingir a órbita lunar se tudo correr bem. O retorno à Terra ocorrerá em 10 de outubro. De acordo com Mike Sarafin, gerente da missão Artemis 1, este é o primeiro voo de um novo foguete e uma nova cápsula. Ele acrescentou que eles estavam fazendo algo muito difícil e com risco inerente.

Oficiais da missão disseram que pretendiam “empurrar” a cápsula Orion além dos parâmetros estabelecidos para voos espaciais tripulados. Isso colocará o navio à prova.

Uma missão de teste

Normalmente, uma missão Artemis tripulada dura cerca de 10 dias. Para o Artemis 1, a duração será de 42 dias para permitir que os engenheiros realizar todos os testes necessários. As equipas da NASA e da ESA, que forneceram o módulo de serviço Orion, poderão assim identificar todos os problemas que podem surgir durante missões tripuladas.

A cápsula Orion levará, entre outras coisas, um manequim apelidado “Moonikin” e um torso humanóide coberto de sensores para medir os efeitos das vibrações e da radiação espacial no corpo humano. Dez cubesats também será lançado pela SLS para testar tecnologias de exploração.

Após esta missão, será a vez de Ártemis 2 a ser lançado em 2024. Ártemis 3 seguirá em 2025 e será o único a lançar astronautas na superfície lunar usando a espaçonave Nave SpaceX.

Durante a janela de lançamento, a NASA tem três chances de lançar a missão Artemis 1: 29 de agosto, 2 de setembro e 5 de setembro. A continuação do programa Artemis dependerá dos resultados deste primeiro voo.

FONTE: Space.com