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Titan é o lar de labirintos misteriosos

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Titã tem fascinado os pesquisadores por várias semanas. Ao observar as leituras feitas pela Cassini, os astrônomos detectaram misteriosos canais labirínticos localizados em certas regiões presentes na superfície do satélite. Eles estariam bem próximos de certas estruturas presentes em nosso próprio planeta.

A Cassini decolou da Terra no final da década de 1990 e levou sete anos para chegar a Saturno. Desde então, percorreu o planeta e seus satélites, transmitindo ao mesmo tempo inúmeras imagens e dados para as equipes em terra.

Labirintos de Titãs

A missão inicial deveria durar quatro anos e incluía cerca de setenta órbitas ao redor do planeta gigante e suas várias luas.

Titã, uma lua incomum

No entanto, diante das muitas descobertas possibilitadas pela sonda, a NASA e a ESA decidiram estendê-la duas vezes.

A Cassini fez vários sobrevôos de Titã e isso não é surpreendente, já que este satélite é a maior lua de Saturno. Extremamente imponente, chega a ocupar o segundo lugar no ranking atribuído aos satélites mais importantes do sistema solar, atrás de Ganimedes.

No entanto, esta não é a única peculiaridade da lua. Este último também é o único satélite conhecido a ter uma atmosfera densa e foi precisamente isso que levou os astrônomos a programar sua sonda para realizar vários sobrevoos de sua superfície.

Suas últimas descobertas foram apresentadas por ocasião da última edição do Conferência de Ciência Lunar e Planetária e causaram uma forte impressão na comunidade científica.

A Cassini de fato detectou, graças aos seus instrumentos, a presença de muitos canais cobrindo a superfície de Titã, canais formando misteriosos labirintos naturais relativamente próximos aos encontrados em certas regiões da Terra.

Os pesquisadores traçaram notavelmente um paralelo entre essas estruturas estranhas e a região em que o telescópio de Arecibo foi construído.

O instrumento foi de fato colocado em um enorme poço natural cavado ao longo de milhões de anos pela água presente na região. Outras estruturas semelhantes existem no Canadá, China, Austrália ou mesmo Cuba e Nova Guiné.

Canais criados por hidrocarbonetos?

No entanto, os canais presentes na superfície de Titã são muito maiores e, portanto, chegam a dez vezes o tamanho dos localizados em Arecibo.

Claro, os pesquisadores tentaram encontrar uma explicação racional para o fenômeno. Eles, portanto, pensam que esses canais poderiam ter sido criados após um processo de dissolução resultante das chuvas de metano e etano líquidos caindo regularmente na lua. Segundo eles, os hidrocarbonetos que fluem na superfície do satélite podem ter dissolvido a matéria orgânica de seus solos e deixado sulcos profundos atrás deles.

Eles também pensam que esses canais podem ter surgido da passagem de certos materiais do estado sólido para o estado gasoso.

No entanto, os pesquisadores não conseguiram verificar suas teorias. De acordo com Michael Navaska, ainda carecemos muito de dados sobre as condições atmosféricas prevalecentes no satélite e, portanto, nosso conhecimento atual não é suficiente. Azar, Cassino iniciou a última etapa de sua jornada e não podemos mais contar com a sonda para fazer novas leituras.

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