Titã: uma molécula complexa foi descoberta
Titã falar sobre ele novamente. Usando vários instrumentos terrestres, os pesquisadores descobriram de fato a existência de uma molécula complexa na atmosfera do satélite de Saturno.
Titã não é uma lua como as outras. Enorme, o satélite de fato excede o tamanho de Mercúrio e também é dotado de uma atmosfera densa. Melhor, também é rico em compostos orgânicos e, portanto, seria potencialmente capaz de abrigar uma forma de vida.
No entanto, o satélite também não é o mais hospitaleiro, e por isso consiste principalmente de rochas intercaladas com numerosos lagos de hidrocarbonetos líquidos.
Titã, uma lua como nenhuma outra
A atmosfera da lua é composta por 98,4% de nitrogênio e cerca de 1,6% de nuvens de metano e etano. Também é varrido por ventos violentos pontuados por chuva de metano, todos com temperaturas médias em torno de -179°C.
Este detalhe está longe de ser trivial, porque a água não pode existir na forma líquida a tal temperatura.
Titan é, portanto, considerado um lugar inóspito e inadequado para a vida. A água líquida é de fato de capital importância no processo de formação de microorganismos e permite que as membranas de nossas células se formem em particular.
No entanto, em 2015, cientistas revisaram seus modelos e perceberam que a água não era o único elemento capaz de formar membranas celulares.
De acordo com o modelo matemático desenvolvido por eles, o metano líquido presente na superfície da lua poderia promover o desenvolvimento dessas membranas celulares associando-se ao acrilonitrila detectado pela sonda Cassini durante seu voo sobre a região.
Metano e acrilonitrila, o coquetel vencedor
Havia, no entanto, muitas incógnitas na equação. De fato, os instrumentos da sonda não conseguiram fornecer medições conclusivas e, portanto, os cientistas continuaram suas investigações, desta vez contando com o observatório astronômico do Atacama.
Contra todas as expectativas, os instrumentos do observatório revelaram a presença desta molécula na atmosfera de Titã. Supondo que o metano circule na lua de Saturno como a água na Terra, os cientistas acreditam que esse composto também deve ser encontrado nos lagos de metano presentes na superfície do satélite.
Nesse caso, a combinação desses dois elementos poderia teoricamente levar ao desenvolvimento celular. No entanto, mais estudos são necessários para ter certeza.
