SOHO filmou um cometa sendo vaporizado pelo Sol
SOHO foi a testemunha privilegiada de uma cena bastante rara. Ele de fato filmou um cometa sendo vaporizado por nossa estrela e, portanto, pelo Sol. A NASA recuperou as imagens da cena e as compartilhou em seu site, na forma de um lindo GIF animado. O resultado é obviamente muito impressionante.
SOHO não tem nada a ver com o famoso bairro de Londres. Na verdade, essas letras se referem ao observatório solar e heliosférico desenvolvido em parceria pela NASA e ESA, um laboratório que observa nossa estrela desde meados da década de 1990.
Colocada perto do Sol, ela foi desenvolvida para nos ajudar a entender melhor como nossa estrela funciona.
SOHO foi projetado para nos ajudar a entender melhor o Sol
Ele decolou do continente em 2 de dezembro de 1995 da base de Cabo Canaveral na Flórida e foi colocado entre a Terra e o Sol, em torno do ponto L1 de Lagrange e, portanto, no local onde as atrações terrestres e solares se equilibram. Um ponto que fica a cerca de 1,5 milhão de quilômetros do nosso belo planeta.
O SOHO teve um começo difícil e, em particular, teve que lidar com um sério colapso em 1998. Na verdade, o satélite perdeu contato com as equipes de solo por vários meses. No entanto, os engenheiros da NASA conseguiram colocá-lo de volta nos trilhos em 16 de outubro de 1998.
Ressalte-se, no entanto, que o satélite deveria se aposentar merecidamente no final da década de 1990, mas a missão foi prorrogada várias vezes em 2009, 2012 e 2013. O último prazo está definido para o final do ‘ano.
O cometa se aproximou um pouco demais da nossa estrela
Mas voltemos a este famoso cometa. Ela pertencia ao grupo Kreutz e teve a má ideia de se aproximar um pouco demais da nossa estrela. Ela foi, portanto, atraída por sua gravidade e acabou alcançando-a na noite passada.
Ao contrário do que se poderia acreditar olhando para este GIF animado, este cometa não atingiu o Sol. Na realidade, foi vaporizado pela coroa solar, uma coroa que se estende por vários milhões de quilômetros ao redor da estrela.
Triste final, não é?
