Estás a ler: Sinais emitidos pelas primeiras estrelas do universo foram detectados
Este é um verdadeiro feito científico. De fato, os astrônomos conseguiram detectar pela primeira vez os sinais emitidos pelas primeiras estrelas criadas após o nascimento do Universo. Eles correm o risco de questionar tudo.
O Universo nasceu de uma gigantesca explosão, o famoso Big Bang. No entanto, não foi ele quem deu origem a galáxias, estrelas, planetas ou asteróides. Não diretamente, pelo menos.
Por milhões de anos, o Universo foi um lugar vazio feito de hidrogênio e hélio. Portanto, levou muito tempo para ver as primeiras estrelas aparecerem.
O Universo e seus segredos
Essas estrelas primordiais fascinam a comunidade científica há várias décadas, mas finalmente demorou até 2018 para capturar os primeiros sinais emitidos por esses corpos.
Devemos este feito sobretudo a um pequeno radiotelescópio instalado em território australiano. Ao examinar os confins do universo, os pesquisadores ficaram surpresos ao captar um sinal emitido pela interação entre o gás hidrogênio e essas primeiras estrelas.
Judd Bowman, astrônomo que trabalha para a Universidade do Arizona e principal autor do estudo, foi o primeiro a se surpreender com essa descoberta.
Como ele mesmo lembra, os telescópios não conseguem enxergar longe o suficiente para detectar essas estrelas. Não no estado atual de nosso conhecimento em qualquer caso.
Ao invés de tentar observar diretamente as estrelas primordiais, os pesquisadores, portanto, tiveram a ideia de usar uma antena de rádio instalada na Austrália, uma antena capaz de captar sinais emitidos a distâncias muito longas.
Uma descoberta que pode colocar tudo em questão
A iniciativa deu certo e os cientistas conseguiram capturar um sinal fraco emitido pela interação dessas estrelas com o gás presente em seu entorno direto.
No entanto, este não é o mais interessante. Graças aos dados coletados durante o experimento, Bowman e sua equipe perceberam que essas estrelas se formaram cerca de 180 milhões de anos… após o Big Bang.
Além disso, a intensidade dos sinais observados também sugere que o Universo esfriou muito mais rápido do que pensávamos e esses famosos sinais poderiam, portanto, desafiar os modelos cosmológicos mais estabelecidos… e nos permitir aprender um pouco mais sobre a matéria escura, uma matéria impossível de ser observar usando nossos instrumentos atuais.
Essa descoberta causou rebuliço na comunidade científica e Brian Schmidt, o Prêmio Nobel de Física de 2011, chegou a classificá-la como “revolucionária”. No entanto, a maioria dos astrônomos recomenda cautela. O estudo ainda não foi objeto de contra-análise e, portanto, suas conclusões devem ser tomadas com cautela.
O estudo em questão pode ser visto na Nature.
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