Segundo a NASA, o telescópio Webb teria combustível suficiente para cerca de 20 anos

É isso, o Telescópio Espacial James Webb está atualmente totalmente implantado. O protetor solar e os espelhos estão todos em seu lugar. Tudo o que resta ao observatório espacial é atingir sua posição final e calibrar seus instrumentos. Mas as boas notícias não param por aí, pois a NASA acaba de anunciar que a quantidade de combustível a bordo do Webb pode permitir que ele funcione por cerca de 20 anos.

Esta notícia foi anunciada pelos cientistas responsáveis ​​pelo telescópio durante uma conferência de imprensa no sábado, 8 de janeiro. A conferência foi organizada para marcar um passo importante que é o sucesso da implantação.

Segundo Bill Ochs, gerente de projetos da Webb, durante o lançamento, o fator limitante é a quantidade de combustível.

Um excelente desempenho do Ariane 5

Durante a conferência, Ochs não esqueceu de mencionar o lançamento “superpreciso” realizado pelo lançador pesado Ariane 5 da Arianespace em 25 de dezembro. Ele indicou que graças à eficiência e precisão do lançamento realizado pelo Ariane 5, bem como o desempenho igualmente excelente da equipe durante as correções da trajetória, eles têm uma margem de combustível em torno de 10 anos.

No total, a Webb tem assim a bordo uma quantidade de combustível correspondente a cerca de 20 anos. No entanto, Ochs acrescentou que ainda não foi determinado.

Uma última operação a ser executada

O que ainda precisa ser determinado é quanto combustível restará após a próxima correção de curso. Este evento ocorrerá em cerca de 2 semanas e permitirá que o telescópio chegue ao seu destino final.

Estima-se que Webb chegue ao seu “site de inserção” até 23 de janeiro. Ele usará seus propulsores para alcançar sua posição, que será no Lagrange Point L2, a 1,5 milhão de quilômetros da Terra.

Este ponto de Lagrange é uma posição onde as forças gravitacionais do Sol, da Terra e da Lua estão equilibradas. Isso manterá o Webb estável ao usar uma quantidade mínima de combustível.

FONTE: Space.com