Saturno: o mistério de seu campo magnético resolvido

Saturno tem um campo magnético estranhamente simétrico. Os cientistas agora acreditam que resolveram esse mistério.

O sexto planeta do sistema solar é facilmente reconhecível graças aos seus famosos anéis. Este último intriga menos os pesquisadores, se for feita a comparação com seu magnético. De fato, esse elemento de Saturno é bastante particular. Ao contrário dos outros planetas do sistema solar, o eixo de rotação de Saturno se fundiria com o eixo de seu campo magnético. Isso significa que o Norte Verdadeiro de Saturno está no mesmo ponto que o Norte Magnético. Como lembrete, o norte geográfico da Terra e seu norte magnético não coincidem. Segundo os cientistas, existe um ângulo de 15° entre os dois eixos.

Cassini é uma missão de exploração espacial da NASA com a Agência Espacial Europeia e a Agência Espacial Italiana. Seu objetivo é coletar novos dados sobre o centro de Saturno. A sonda orbita o gigante gasoso há vários meses, ajudando a resolver o mistério de seu campo magnético.

Aprenda sobre a formação de outros planetas semelhantes

” Ao estudar como Saturno se formou e como evoluiu ao longo do tempo, podemos aprender muito sobre a formação de outros planetas semelhantes ao gigante gasoso em nosso próprio sistema solar, bem como além. diz Sabine Stanley, física planetária da Universidade Johns Hopkins, em um post no AGU Advances.

O campo magnético é criado de dentro do planeta. É produzido por um fluido rotativo, convectivo e eletricamente condutor que converte energia cinética em energia magnética. A Cassini mapeou perfeitamente o campo magnético de Saturno. Stanley e sua equipe conseguiram fazer engenharia reversa do que está acontecendo lá dentro.

Dados adicionais são necessários

Apesar de um aparente campo magnético axissimétrico nas observações, haveria uma ligeira mudança nos polos geográficos e magnéticos. Isso foi demonstrado por simulações baseadas em dados da Cassini.

Observações futuras podem ajudar a estudar melhor os pólos de Saturno. Para maior precisão, as regiões polares de Saturno são difíceis de observar e requerem uma nova missão de exploração para este fim. No entanto, nenhum outro está programado no momento.