Sabemos um pouco mais sobre a extinção dos dinossauros

66 milhões de anos atrás, os dinossauros, como várias outras espécies extintas, ainda habitavam a Terra.

Um dia, de repente, uma grande pedra do espaço, movendo-se a uma velocidade de cerca de 25 quilômetros por segundo, perturbou essa harmonia. Durante as 24 horas seguintes ao impacto, a Terra estava em uma situação apocalíptica. A explosão teria sido comparável à de um bilhão de bombas atômicas.

Após o dia do impacto, a atmosfera era quase inabitável devido aos gases e ao frio. Eventualmente, cerca de 75% das espécies animais e vegetais não sobreviveram ao evento. O asteroide gigante deixou um buraco de 160 quilômetros de largura abaixo da Península de Yucatán, no México: a cratera de impacto Chicxulub.

Recentemente, uma equipe de cientistas coletou novas amostras lá. O objetivo do estudo foi reconstruir “o primeiro dia do Cenozóico”, que sucedeu a era mesozóica, a dos dinossauros. O fim desta era foi marcado pelo impacto.

Um arquivo geológico intactoe

É a primeira equipe a ter perfurado no “anel de pico”, um platô alto no meio da cratera. Segundo os cientistas, este lugar foi poupado das réplicas do terremoto que se seguiu ao choque.

“Este é um log de eventos expandido que conseguimos recuperar do marco zero”disse Sean Gulick, do Instituto de Geofísica da Universidade do Texas e principal autor do estudo, em um comunicado. “Ele nos fala sobre processos de impacto como uma testemunha ocular. »

A perfuração começou em 2016. O topo do anel está submerso 450 metros abaixo das águas do Golfo do México. Os pesquisadores perfuraram até 1.300 metros de profundidade.

O clima foi o verdadeiro assassino

Além do fogo que consumiu grande parte da superfície da Terra, outro desastre se seguiu ao impacto. “No espaço de um dia, um tsunami depositou materiais de costas distantes, incluindo carvão”escreveu a equipe. “O carvão provavelmente se originou da combustão relacionada ao impacto de paisagens florestais ao redor do Golfo do México, já que o local do impacto era inteiramente marinho. »

No entanto, de acordo com Gulick, “o verdadeiro assassino” foi a fase de resfriamento. “A única maneira de alcançar tal extinção em massa em escala global é através de um efeito atmosférico”ele declarou.

Os resultados do estudo foram apresentados em Anais da Academia Nacional de Ciências.