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Revisão de Armikrog – Neverhood do culto da carga

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Enquanto Armikrog foi anunciado durante sua campanha no Kickstarter como sucessor espiritual do clássico cult The Neverhood, sucessor espiritual dificilmente é o termo certo para isso. Armikrog é, para o bem ou para o mal, uma homenagem. Parece uma homenagem feita pelo fã ao original The Neverhood, apesar de serem criados pelos criadores originais.

Armikrog segue os passos de The Neverhood com sua animação em stop motion baseada em argila (mais especificamente, baseada em espuma de borracha), senso de humor distinto, estilo audiovisual e atmosfera geralmente estranha. Como em The Neverhood, não há inventário. O protagonista coloca itens úteis dentro de si e os retira quando precisa deles.

Em muitos quebra-cabeças, você reorganiza as faixas para que o veículo chegue ao seu destino ou procura as seqüências corretas de símbolos estranhos. Até a estrutura narrativa geral é muito semelhante.

Ambos os jogos começam com o personagem procurando uma saída de uma sala vazia, ambos têm o jogador aprendendo a história do mundo a partir de mensagens pré-gravadas e ambos têm um evento muito semelhante ao do clímax do jogo. O personagem principal e o vilão também parecem quase idênticos aos seus Neverhood equivalentes.

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Um mecânico que faz Armikrog Um pouco diferente de seu antecessor é que o jogador controla não apenas o personagem principal, Tommynaut, mas também seu companheiro canino, Beak-Beak. Isso é utilizado em alguns quebra-cabeças, pois às vezes o Bico-Bico precisa encontrar um item em um túnel pequeno demais para o Tommynaut entrar ou deve ficar em uma placa de pressão enquanto o Tommynaut resolve um quebra-cabeça que exige que ele seja empurrado para baixo.

Infelizmente, isso apresenta alguns problemas técnicos. O Tommynaut nunca pressionará um botão que deve ser pressionado pelo Bico-Bico (e vice-versa), mesmo que possa ser fisicamente alcançado por ambos. Em uma sala, Beak-Beak deve estar em uma placa de pressão para manter a porta aberta, mas ele não ficará nela a menos que Tommynaut esteja perto da porta. O jogo nunca explica o porquê, ou até dá uma dica de que algo está errado.

Os caracteres não dizem nada, o cursor não muda de forma alguma (é sempre o padrão do sistema operacional, o que é decepcionante, pois The Neverhood tinha um cursor de argila que se encaixava muito bem na estética do jogo) e não há mensagem ou efeito sonoro. A idéia de uma interface minimalista não é ruim, mas é claro que o jogo precisa de testes de usabilidade.

Falando em interfaces e testes de usabilidade, o menu em Armikrog é atroz. A tela de opções do jogo não permite que o jogador mude nem as coisas mais básicas, como resolução, qualidade gráfica ou volume da música. Todas essas opções devem ser ajustadas no iniciador do Unity antes de abrir o jogo, exceto o volume, que curiosamente não pode ser alterado. Estranhamente, o que pode ser feito na tela de opções é salvar e carregar o jogo – algo que me deparei com um acidente completo e que me custaria muito progresso se não o fizesse, pois não há menu dedicado para salvar / carregar no jogo.

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Outro de Armikrog’s problemas é a relativa falta de conteúdo. Uma coisa é criar um jogo com um tempo de reprodução curto; outra é criar um jogo longo que pareça acolchoado ou repetitivo. O que é realmente difícil de entender é um jogo que é ao mesmo tempo curto – cinco horas na minha primeira jogada – e repete muitos dos mesmos quebra-cabeças. O mais irritante é aquele em que você precisa reorganizar os personagens no brinquedo de uma criança.

Ele não mostra se a sua solução está certa ou errada até que uma música inteira seja reproduzida e também obriga a trabalhar nela enquanto um som constante de uma criança chorando toca em segundo plano. Você precisa completar esse quebra-cabeça três vezes durante o jogo. Em outra parte do jogo, você deve organizar uma sequência de imagens de acordo com uma dica recebida em um local específico. Infelizmente, isso é reduzido a pura tentativa e erro, pois o local em que a dica é encontrada só pode ser alcançado depois de resolvendo esse quebra-cabeça.

Armikrog também é um jogo muito buggy. Embora alguns dos bugs mais irritantes (como o problema de instalação no Mac OS X ou a falta de rótulos nos botões de menu nas versões em inglês) tenham sido corrigidos pelo patch 1.0.1 lançado logo após o próprio jogo, muitos outros problemas ainda permanecem. O que eu encontrei com bastante frequência é que, às vezes, a música e a dublagem simplesmente desaparecem e não voltam até que o jogo seja reiniciado, enquanto apenas os efeitos sonoros podem ser ouvidos.

A música que desaparece, combinada com a incapacidade de ajustar o volume – que é baixo por padrão – é um problema que prejudica um dos Armikrog’s maiores forças, a trilha sonora. A música do jogo foi criada por Terry Scott Taylor, o compositor por trás da incrível trilha sonora de The Neverhood. Armikrog’s a trilha sonora é estilisticamente semelhante ao som inspirado no jazz de seu antecessor, embora seu tom mais lento e misterioso seja certamente adequado para uma experiência de ficção científica.

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Juntamente com a música, a atmosfera incomum de Armikrog é criado por seus gráficos. A animação do jogo usa modelos físicos feitos de fios e borracha de espuma, além de alguns outros materiais (por exemplo, o que parece ser tecido nas plantas e o pêlo de um determinado animal selvagem) combinado com algumas imagens geradas por computador.

Como resultado, o jogo parece real e estranho, como algo que foi trazido ao nosso mundo de uma dimensão diferente. A animação é excelente: suave, detalhada e muito fluida. Como muitas coisas em Armikrog, é muito parecido com The Neverhood – mas aqui parece menos uma reformulação e mais uma evolução lógica das idéias desse jogo.

A história de Armikrog é, surpreendentemente para o gênero, um aspecto bastante menor do jogo. O personagem principal, que é dublado por Mike Nelson de Teatro de Ciências Misteriosas 3000 fama, é o último dos três irmãos enviados ao espaço para procurar um recurso extremamente raro que sua civilização requer para sobreviver. No processo, ele cai em um planeta alienígena e fica preso na fortaleza de mesmo nome depois de escapar de uma fera perigosa. Enquanto procura uma saída, ele encontra um bebê abandonado.

O enredo não volta realmente até os estágios finais do jogo e, quando isso acontece, é decente o suficiente – mas mais uma vez, parece muito limitado quando comparado ao Neverhood. O final do jogo promete uma sequência, mas é tão abrupta que parece uma cena mais longa, onde você está se mudando para uma área diferente. Infelizmente, o jogo é tão curto.

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Armikrog é difícil de recomendar. Faz pouco diferente de The Neverhood, e a maioria dessas inovações não melhora a fórmula. Tudo o que é bom sobre este jogo também foi bom sobre seu antecessor, e algumas das deficiências de seu antecessor também estão presentes aqui. Infelizmente, como The Neverhood foi um jogo que se orgulhava de quão único e diferente era, isso significa que Armikrog perde alguns pontos por padrão. São também duas horas de jogo esticadas e acolchoadas em cinco horas.

Todas as pessoas envolvidas na produção – de Mike Dietz, Ed Schofield, Doug TenNapel, Taylor e Nelson – são muito talentosas e apaixonadas, por isso é uma pena que Armikrog não é o que deveria ter sido. Muito do que daria um bom jogo está aqui, apenas em doses tão pequenas que é fácil perder e, portanto, Armikrog simplesmente Isso não é bom.

É um jogo que poderia ter sido ótimo se tivesse mais de tudo. Mais idéias de quebra-cabeças diferentes, mais histórias, mais interações com o ambiente que não são estritamente necessárias para o progresso, mais níveis, mais polimento e mais testes. Parece que, como em muitos projetos com financiamento coletivo, a equipe subestimou o tempo, o orçamento e o trabalho necessário para fazer esse jogo.

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Por fim, Armikrog é um fracasso, mas não é um fracasso que deve ser odiado com uma paixão ardente ou esquecido. Se a Pencil Test Studios aprender a lição, pode ser um ponto de partida para um jogo melhor que realize plenamente seu potencial. Para o jogador, porém, a melhor opção seria ficar com bons e velhos Neverhood.

O Armikrog foi revisado no PC usando um código fornecido pela Pencil Test Studios. Você pode encontrar informações adicionais sobre a política de ética / revisão de jogadores de nicho aqui.

[Editor’s Note: Pencil Test Studios are working on an update to address bugs and other issues – should these noticeably improve the game, we’ll update our score here]

O bom:

  • Bela animação em stop-motion
  • Ótima trilha sonora

O mal:

  • Quebra-cabeças repetitivos combinados com tempo de reprodução curto
  • Interface não intuitiva (por exemplo, salvando no menu de opções)
  • Bugs notáveis

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