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Ratos-toupeira nus às vezes sequestram os bebês de seus coespecíficos para torná-los seus escravos

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Um novo estudo revela que em ratos-toupeira nus, sequestros são bastante comuns. Alguns indivíduos tomam posse dos bebês de seus congêneres e os tratam como escravos.

Vivendo em estado selvagem principalmente na África Oriental, notadamente na Somália, Etiópia e Quênia, os ratos-toupeira-pelados são pequenos roedores que fascinam os cientistas com sua expectativa de vida, que pode ultrapassar 30 anos em cativeiro.

Uma foto da Etiópia

Além disso, há uma insensibilidade à dor, bem como a capacidade de continuar vivendo mesmo sem oxigênio por cerca de 20 minutos. Os ratos-toupeira nus, apesar do seu comprimento que raramente ultrapassa os 10 cm, são também conhecidos pelo seu modo de vida eussocial e pelo seu sistema de colónias mais ou menos comparável ao das abelhas, térmitas ou mesmo formigas.

No entanto, parece que, apesar de sua vida social bem organizada, esses mamíferos escavadores com um modo de vida subterrâneo têm um comportamento relativamente grosseiro.

Um estudo lançado na década de 1990

Ratos-toupeira nus às vezes sequestram os bebês uns dos outros e os transformam em escravos. É o que emerge de um estudo que começou em 1990, mas cujo relatório final foi publicado recentemente pelo Journal of Zoology.

Cada colônia pode conter até 300 indivíduos, incluindo uma rainha. Este último é responsável pela reprodução e pode dar à luz 30 bebês por vez. Os outros são divididos em diferentes classes. Alguns atuam como trabalhadores, enquanto outros são babás. O clã também tem soldados e um harém de machos.

Em um estudo no Quênia, pesquisadores da Universidade de Washington capturaram e soltaram ratos-toupeira-pelados para segui-los e estudar seu estilo de vida na natureza. Eles descobriram que 26 colônias haviam expandido suas tocas para colônias vizinhas. Por outro lado, indivíduos de 13 das colônias invadidas nunca foram encontrados.

Bebês sequestrados transformados em escravos

Um ano depois de verificar uma dessas colônias, os pesquisadores encontraram dois bebês em uma colônia crescida que parecia ser de uma colônia crescida. Através de uma análise mais aprofundada, eles conseguiram provar que esses dois jovens ratos-toupeira nus foram sequestrados antes de serem transformados em escravos.

Observe que esta não é a primeira vez que esse tipo de comportamento foi observado em ratos-toupeira-pelados. No entanto, nunca antes os pesquisadores o viram no ambiente natural do animal.

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