Phil Spencer fala dos novos estúdios da Microsoft e seu compromisso com o PC …
A Microsoft está em uma onda de gastos com videogame. No ano passado, comprou seis estúdios, incluindo o estúdio Forza Horizon Playground Games e o desenvolvedor de Hellblade, Ninja Theory, e fundou um novo. Para os jogadores de PC, as duas aquisições mais marcantes são Obsidiana e inXile. Ambos são sinônimos de jogos para PC – os fundadores da Obsidian são os mesmos desenvolvedores que criaram os RPGs clássicos Planescape: Torment e Fallout 2, enquanto o CEO da inXile, Brian Fargo, co-projetou Wasteland.
A oportunidade de colaboração e aprendizado compartilhado entre nossas equipes novas e existentes é potencialmente o mais emocionante para mim.
Phil Spencer
A Microsoft não jogou bem em PCs na última década. Ninguém gostou do Games For Windows Live, sua última abortada plataforma Xbox-PC, e os próprios jogos da Microsoft hoje são vendidos através da Microsoft Store, o que ainda é difícil de usar por quase quatro anos na vida do Windows 10. Mas tem está melhorando e a decisão de comprar dois desenvolvedores de PCs líderes sugere que a empresa está levando os jogos para PC mais a sério do que nunca.
Com isso em mente, conversei com Phil Spencer, chefe de jogos da Microsoft, sobre como a Microsoft pretende estar com seus novos estúdios, se eles permitirão que mais jogos da Microsoft sejam lançados no Steam e o que a Microsoft aprendeu trabalhando com outros estúdios no passado, incluindo a aquisição e o fechamento do desenvolvedor da Fable, Lionhead.
Spencer me diz por e-mail que os negócios Obsidian e inXile foram em parte uma tentativa de “criar profundidade entre plataformas e gêneros de especialização”, especificamente RPGs. Pergunto se ele acha que os estúdios ajustarão seu foco dos jogos para PC para uma base de plataforma mais ampla, e ele diz que não espera isso. Caberá aos estúdios decidir em quais plataformas criar jogos, diz ele.
A Microsoft comprou o Forza Horizon dev Playground Games no ano passado.
“Queremos capacitar os criadores de jogos … para estender o alcance de seus jogos à maior base global de jogadores possível. Dito isto, nós …[understand] que existem certos tipos de jogos que podem ser mais bem experimentados em um contexto específico ou com um método de entrada específico (teclado e mouse, controlador etc.) ”, diz ele.
“Obsidian, inXile e todos os nossos estúdios terão os recursos para alcançar jogadores em qualquer dispositivo e apoiaremos as decisões que cada estúdio toma em relação à plataforma e aos recursos que lhes permitem oferecer a experiência que eles querem para os jogadores.”
Vale a pena notar que tanto o inXile quanto o Obsidian parecem estar ampliando independentemente seus horizontes. O jogo mais recente da Obsidian, Pillars of Eternity 2, lançado no PC no ano passado e chegará aos consoles ainda este ano. Seu RPG Tyranny de 2016 foi e continua sendo apenas para PC. Seu próximo jogo, The Outer Worlds, possivelmente em agosto, será lançado no PC e nos consoles ao mesmo tempo. Os RPGs anteriores da Obsidian chegaram ao PC e aos consoles simultaneamente, incluindo Fallout: New Vegas e South Park: The Stick of Truth.
É uma história semelhante para o inXile. O Wasteland 2 chegou ao PC em 2014, um ano antes dos consoles – mas o Wasteland 3 deve ser lançado em várias plataformas no final deste ano. Não há indicação, no entanto, de que qualquer um dos estúdios se afaste de suas raízes, o que é uma boa notícia para os fãs de RPG para PC.
Arte para Wasteland 3 do inXile
Spencer diz que o principal papel da Microsoft em seus novos estúdios é fornecer “ferramentas, talentos e recursos” para as equipes de desenvolvimento. Ele não quer que os estúdios mudem sua cultura e aponta para o desenvolvedor de Minecraft Mojang, comprado pela Microsoft em 2014, como um bom exemplo. “Queremos que cada estúdio mantenha seu espírito e cultura únicos, enquanto se sente capacitado pelos recursos coletivos que agora possui como membro do Xbox Games Studios e da Microsoft. Estamos aqui para ajudar a eliminar qualquer uma das distrações e desafios que os impedem de fazer o que fazem de melhor.
“A oportunidade de colaboração e aprendizado compartilhado entre nossas equipes novas e existentes é potencialmente o mais emocionante para mim. Já é inspirador ouvir histórias de como os talentos incríveis dessas equipes estão se conectando, compartilhando e aprendendo uns com os outros. ”
Os próprios estúdios estão dizendo a mesma coisa. Desde que o acordo foi anunciado, Brian Fargo, do inXile, falou sobre como o estúdio continuará a criar os mesmos tipos de RPGs de sempre, mas que agora eles terão mais recursos para desenvolver.
Eu posso entender o ceticismo natural de ver pequenas empresas compradas; todos nós vimos algumas posteriormente desmontadas. Nosso acordo com a Microsoft permite que o InXile cresça e sonhe como nunca antes. É uma coisa maravilhosa para o nosso futuro. 12 de novembro de 2018
Após o acordo, ele disse à Eurogamer que a Microsoft não influenciará o tipo de jogo que o inXile faz. “Eles nunca disseram ‘gostaríamos que você fizesse mais ou menos disso’ – isso nunca foi uma conversa. Realmente, depende de nós, e muito de conversarmos com nossos fãs sobre as coisas que eles gostariam de ver. Não estamos necessariamente nos afastando da isometria [games] em absoluto. Ainda há ótimas coisas que você pode fazer com isso ainda não foram feitas. ”
Em um vídeo divulgado logo após o anúncio do acordo, A Obsidian foi igualmente positiva e o diretor de operações Chris Parker disse que a equipe “absolutamente tem que manter as coisas como estão”.
Xbox Game Studios
Deseja saber o que cada um dos estúdios de jogos da Microsoft está desenvolvendo agora? Aqui está um resumo completo.
Tudo parece idílico – mas algumas das aquisições anteriores da Microsoft não foram exatamente planejadas. A Microsoft comprou o desenvolvedor do Age of Empires Ensemble em 2001 e fechou-o após o lançamento do Halo Wars em 2009. Ele fechou a FASA após o desenvolvimento do Shadowrun em 2007. A Microsoft comprou o Lionhead, o estúdio por trás da série Fable, em 2006. Dez anos depois , fechou o estúdio. Como a Microsoft garantirá que essas falhas não se repitam?
“Estou muito orgulhoso do trabalho que a Microsoft e a Lionhead fizeram juntos na franquia Fable”, diz Spencer. “É sempre uma decisão incrivelmente difícil fechar um estúdio ou cancelar um jogo. Em todas as adições anteriores de estúdio, aprendemos com a experiência, desde o alinhamento dos objetivos antes da aquisição até as decisões sobre a realocação de equipes e / ou manutenção das estruturas organizacionais existentes. Esse aprendizado e planejamento valeram a pena quando penso em Rare e Mojang. ”
Vale a pena notar que, em entrevistas, a maioria da equipe que trabalhou nos jogos da Lionhead descreveu a Microsoft como útil e longe de interferir. Mas inevitavelmente, houve atrito: o ex-diretor de arte da Lionhead John McCormack descrito como ele discutiu com a Microsoft sobre marketing e arte de caixa para Fable 2. Phil Tossell, ex-diretor de jogabilidade da Rare, falou sobre o “choque cultural severo” após a aquisição da Microsoft. Ainda não se sabe se casos como esses se repetirão com o inXile, Obsidian ou qualquer outra aquisição recente da Microsoft.
Pilares da Eternidade 2 da Obsidian: Deadfire
Oferecer excelente experiência de jogo para jogadores de PC é extremamente importante para o futuro do Xbox e dos jogos na Microsoft.
Phil Spencer
Uma questão pendente é se os futuros jogos inXile ou Obsidian serão lançados no Steam ou se serão exclusivos da Microsoft Store. A insistência da empresa em lançar a maioria dos jogos do Xbox Games Studio exclusivamente na Microsoft Store – incluindo Sea of Thieves, Forza Horizon 4 e Gears of War 4 – tem sido um ponto delicado para os jogadores de PC, principalmente porque a loja Palavras de James, “Uma abominação”. A Microsoft sabe que tem muito trabalho a fazer para melhorá-loe Spencer acrescenta que a “primeira prioridade da empresa é oferecer uma nova experiência na loja para jogos, que leva em consideração todos os nossos aprendizados dos desafios passados no PC”.
Pergunto-lhe se podemos esperar que futuros jogos do Xbox Games Studios sejam lançados no Steam, bem como na Microsoft Store, para a qual ele não é comprometido. “É uma boa pergunta e algo que passamos muito tempo pensando. Espero que compartilhemos mais detalhes sobre nossos planos aqui em breve. ”
O mais recente em Wasteland 3 é que ele ainda será lançado no Steam e GOG, e The Outer Worlds, da Obsidian, também será lançado no Steam – embora isso esteja sendo publicado pela Take Two, em vez da Microsoft Studios. O verdadeiro teste chegará quando um desses estúdios iniciar um novo jogo, com o envolvimento da Microsoft desde o início.
Por fim, pergunto a Spencer o quão importante os jogos para PC são importantes para a Microsoft agora, à medida que uma nova geração de hardware Xbox se aproxima. “Oferecer excelente experiência de jogo para jogadores de PC é extremamente importante para o futuro do Xbox e dos jogos na Microsoft”, diz ele, acrescentando que a empresa tem, como criadora do Windows, uma “responsabilidade de investir em novas maneiras de beneficiar o PC. para ajudar a garantir que eles permaneçam no centro da experiência. ”
“Embora tenhamos orgulho de nossa herança de jogos para PC, cometemos alguns erros ao longo de nossa jornada. Sabemos que precisamos seguir em frente, informados por nosso passado, com os desejos, necessidades e desafios únicos do jogador de PC no centro das decisões que tomamos. Sei que conversamos um pouco ao longo do tempo sobre o que queremos entregar para o player no PC, mas na E3 deste ano e ao longo de 2019, você começará a ver onde estamos investindo para entregar na Store, serviços, no Windows e em grandes jogos. É apenas o começo.
