Perseverance rover da NASA adquire pára-quedas e rodas off-road

A NASA anunciou que, como parte de sua montagem final do Perseverance rover, sua equipe instalou o pára-quedas, rodas off-road e freios a ar. As rodas são usinadas em alumínio de grau de vôo, de acordo com a NASA, que usava titânio para os raios. O pára-quedas, enquanto isso, será usado para desacelerar o veículo espacial em sua descida até a superfície do Planeta Vermelho quando chegar no início do próximo ano.

Perseverança é o mais recente rover da NASA, Mars, que será lançado no final deste ano e aterrará no Planeta Vermelho no início de 2021. A agência espacial está realizando a montagem e os testes finais desse rover no Kennedy Space Center antes do lançamento planejado, de acordo com a NASA, que explica que o teste de perseverança anterior envolveu rodas sobressalentes de voo, que não serão lançadas com a espaçonave.

As rodas de alumínio e titânio usadas no Perseverance são baseadas na versão usada para o rover Curiosity existente atualmente em operação em Marte. A NASA atualizou o design do piso, substituindo os pisos chevron do Curiosity por outros que são ‘suavemente curvados’ para lidar melhor com pedras afiadas sem comprometer o desempenho em superfícies arenosas.

As seis rodas foram instaladas em 30 de março apenas alguns dias depois que a equipe do Perseverance instalou o paraquedas maciço do veículo espacial. De acordo com a NASA, o paraquedas é feito de Kevlar, nylon e Technora, que precisará aguentar o suficiente para desacelerar o maciço rover de 1,7 de março para meros 200 MPH enquanto desce pela atmosfera marciana.

O paraquedas pesa 194 libras e é densamente compactado em um cilindro de 20 polegadas na concha traseira do rover. No espaço de apenas meio segundo, o paraquedas será implantado 7 milhas acima da superfície marciana em todo o seu velame de 70 pés, reduzindo a velocidade do veículo espacial de 2.260 libras. Uma vez em Marte, em meados de fevereiro de 2021, a NASA começará sua busca pela vida no Planeta Vermelho. Essa linha do tempo pressupõe que a NASA possa lançar com sucesso o rover até 5 de agosto de 2020.