Os faróis LED da Audi Digital Matrix vislumbram: a tecnologia e-tron …

Para aqueles com idade suficiente para se lembrar, o Audi R8 foi o primeiro carro de produção a apresentar faróis de LED. Naquela época, a tecnologia de iluminação LED automotiva estava em sua infância: o R8 estava no início de uma era de carros mais novos, mais modernos e de alta tecnologia. No Salão do Automóvel de Los Angeles de 2019, a Audi lançou alguma luz sobre algo ainda maior que o novo Audi e-tron Sportback, e tudo isso tem a ver com os faróis de LED de matriz digital do carro. Eu disse a mim mesmo que este é o futuro da iluminação automotiva.

Não quero sublinhar o significado do mais novo e-tron Sportback da Audi, lembre-se. É claramente cortado do mesmo tecido que o SUV e-tron, e isso não é uma coisa ruim, já que a versão Sportback é essencialmente um SUV e-tron com uma linha de teto inclinada mais esportiva. Tudo, desde o nariz até os pilares B, é levantado diretamente do SUV e-tron, portanto, a estranha semelhança entre os dois – até as luzes traseiras são as mesmas, embora a traseira mais curvada do Sportback dê à cauda um visual mais esbelto e mais atlético posição.

A importância do e-tron Sportback, no entanto, é cimentada na história como o primeiro veículo de produção a vir com faróis de matriz digital. Sim, o sistema também está chegando ao e-tron SUV, mas não espere que essa tecnologia esteja disponível nos Estados Unidos tão cedo, o que é uma chatice enorme, francamente. Aparentemente, a legislação dos EUA proíbe que um veículo tenha algo além de farol baixo e farol alto – e acontece que esses faróis de matriz digital podem fazer muito mais. Não consigo deixar de sentir que os faróis comuns são semelhantes aos antigos telefones flip da Motorola, enquanto os faróis de matriz digital mais avançados são o futurista telefone Razr dobrável que foi anunciado recentemente. É uma triste situação para os compradores americanos.

O que estamos perdendo? Suponho que você esteja familiarizado com os faróis de LED adaptativos de outras montadoras, os que ajustam automaticamente o feixe para impedir o tráfego ofuscante sem prejudicar a visibilidade noturna, certo? O design do farol de LED da matriz digital da Audi também pode fazer isso. Reconhece veículos e pedestres em frente ao carro e ajusta o feixe do farol conforme necessário. Mas o que é totalmente revolucionário com o sistema da Audi é a capacidade de projetar um tapete de luz literal à frente.

É como ter uma luz guia de um ser espiritual que constantemente ajusta as bordas do feixe para projetar, em tempo real, um tapete de luz de 10 a 50 metros. O coração do sistema consiste em um chip revolucionário fabricado pela Texas Instruments nos Estados Unidos. Sim, a ironia da situação é muito mais fácil de entender. Não me pergunte por que um recurso potencialmente pioneiro é considerado ilegal pelas leis federais e estaduais, especialmente considerando o principal componente que faz o sistema funcionar é fabricado aqui em solo americano. Vale a pena discutir um tópico totalmente separado, mas meu argumento é que esse sistema é tão inovador que acho seriamente que o governo precisa reconsiderar.

Cada conjunto de farol é capaz de projetar até 1,2 milhão de pixels individuais de luz. Com dois faróis, o número dobra para 2,4 milhões de pixels, o que evidentemente significa que os faróis podem, teoricamente, projetar um filme inteiro na frente do veículo, embora em preto e branco. Se assistir a filmes em preto e branco projetados fora do seu Audi e-tron Sportback de alta tecnologia não parecer atraente, não se preocupe. Ouvi dizer que a Audi está trabalhando no desenvolvimento de pixels coloridos para a próxima geração de tecnologia LED de matriz digital, embora a possibilidade de comprá-la dependa, novamente, das regras existentes e futuras do governo.

“Para o futuro, o que estamos pensando é a comunicação na frente do carro ou a comunicação ao redor do carro para, digamos, avisar ciclistas no lado direito do carro e pedestres no lado esquerdo”, disse Stephen Berlitz, chefe de Inovação em iluminação na Audi, enquanto dirigíamos pela zona rural de Los Angeles nas primeiras horas da manhã. “Podemos ter algo para você na CES do ano que vem, provavelmente a mesma tecnologia aplicada às luzes traseiras, mas é tudo o que posso dizer por enquanto”, brinca Stephan.

O tapete de luz – ou o que a Audi gosta de chamar de ‘manta de luz’ – lançado pelo Audi e-tron Sportback trabalha em conjunto com as câmeras utilizadas pelo sistema de direção autônomo. A luz pode encolher ou crescer dependendo das condições da estrada. No entanto, o sistema foi projetado apenas para a condução em rodovias: ele é ativado somente quando atinge 40 mph ou mais e funciona apenas se a estrada tiver marcações visíveis na faixa.

Infelizmente, isso significa que não, você não pode ter um tapete de luz ao dirigir pela vizinhança, por mais legal que pareça. Por outro lado, todo esse papo não faz sentido se não o deixar nos Estados Unidos. Na Europa, o sistema custa mais US $ 4.000 a mais (cerca de US $ 4.400) sobre o preço base do e-tron Sportback e, embora seja muito dinheiro, parece um preço justo experimentar o futuro da iluminação automotiva.