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Onde também falamos sobre desnutrição em insetos

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Poluição por combustíveis fósseis, que produz CO2 principalmente, não prejudica apenas a atmosfera. De fato, mesmo que a taxa particularmente alta de CO2 na atmosfera favorece o crescimento das plantas, estas últimas tornam-se menos nutritivas.

Para chegar a essas conclusões, pesquisadores de ecologia trabalharam em populações de gafanhotos em uma pradaria no Kansas. E eles descobriram que quanto mais a poluição aumentaquanto maior o teor de nitrogênio, fósforo ou sódio das plantas diminui de acordoexpondo os insetos que ali vivem à desnutrição generalizada.

E essa desnutrição é uma causa importante de declínio geral da população de insetos desta pradaria. Os pesquisadores puderam assim mostrar que a população total de 40 espécies de gafanhotos está experimentando uma diminuição anual de 2%. Isso significa que nos últimos 20 anos, 1/3 da população total gafanhotos da pradaria desapareceu.

A hipótese de diluição de nutrientes devido ao aumento de CO2

Historicamente, os ecologistas argumentam que o uso de pesticidas e a redução de habitats nativos foram as origens do declínio no número de insetos fitófagos. Mas agora esses pesquisadores também estão sugerindo que o aumento de CO2 na atmosfera, o que torna as plantas menos nutritivas, também é uma causa desse desaparecimento.

O fenômeno é chamado de “diluição de nutrientes”.

Desde o início da década de 1980, os pesquisadores coletam dados da flora e da fauna da pradaria de Konza, um local de pesquisa localizado no nordeste do Kansas e financiado pela National Science Foundation (NSF). Usando esses dados, os pesquisadores descobriram que, em um ciclo de 5 anos, o número de gafanhotos variou com as mudanças climáticas.

E os dados coletados permitiram destacar o grande impacto do crescimento da taxa de CO2 no declínio da população de insetos.

Pesquisadores querem saber mais, mas carecem de dados

As informações sobre essas novas hipóteses estão longe de ser completas. Para citar os pesquisadores, “Por exemplo, não sabemos a extensão da desnutrição de insetos globalmente. Também não sabemos quais insetos serão mais afetados por essa desnutrição.”

E embora os insetos constituam a maior parte das espécies animais, os pesquisadores são incapazes de fornecer estimativas básicas das várias populações de insetos.

Mas o que é certo é que a desnutrição devido ao aumento do nível de CO2 “afetará negativamente o ecossistema como um todo”, uma vez que os insetos são membros importantes para seu bom funcionamento.

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