Observatório de Arecibo desmoronou
Arecibo não é mais. Após a ruptura de dois dos cabos que sustentam a antena parabólica, a plataforma suspensa sobre o radiotelescópio de Arecibo desabou esta manhã, danificando seriamente a estrutura do observatório.
O observatório de Arecibo, como sabíamos, estava condenado. No início do ano letivo, um primeiro cabo de sustentação da parabólica quebrou, causando danos significativos à estrutura.
O trabalho foi inicialmente planejado, mas as equipes responsáveis pela intervenção tiveram que resolver cancelá-la quando um segundo cabo se rompeu. O risco de colapso era realmente grande demais.
O radiotelescópio de Arecibo não é mais
E precisamente, no início desta manhã, a plataforma suspensa localizada acima do radiotelescópio desabou, destruindo ao mesmo tempo parte de sua antena.
Uma antena que agora é totalmente irreparável.
Esta é uma grande perda para a ciência. O radiotelescópio, de fato, viu muitos projetos ambiciosos desde sua construção na década de 1960. Sem ele, não teríamos aprendido tanto sobre os corpos ao nosso redor.
Entre as descobertas que lhe são diretamente atribuíveis, podemos citar aquela que permitiu descobrir que o período de rotação do planeta Mercúrio não era de 88 dias, mas apenas de 59 dias.
Um colapso que põe fim à aventura
É também graças a ele que conseguimos obter, em agosto de 1989, a primeira imagem de um asteroide. E é também a ele que devemos a descoberta do pulsar PSR B1257+12 e dois planetas localizados em sua órbita.
Mas Arecibo não nos serviu apenas para espionar o espaço. Também foi amplamente utilizado no contexto do projeto [email protected] liderada pela Universidade de Berkeley. Em 1974, também foi usado para enviar uma mensagem a um aglomerado globular localizado a cerca de 25.000 anos-luz de nossa posição.
Você sem dúvida já entendeu isso, mas com a destruição do radiotelescópio de Arecibo, parte de nossa história está desmoronando. Uma perda que deixa boa parte da comunidade astronômica de luto.
