O sistema solar tem um novo anel de poeira

Por mais de dez anos, os astrônomos pensaram que o anel de poeira de Vênus havia se formado como o da Terra. De fato, o anel de poeira terrestre vem principalmente do cinturão de asteróides, localizado entre Marte e Júpiter.

Como a maioria dos asteróides do sistema solar está no cinturão, a poeira vem de suas colisões e atritos. Alguns deles estão presos pela gravidade do planeta.

Ao modelar a formação dos anéis de poeira do sistema solar, dois cientistas notaram uma anomalia. O anel de Vênus não se formou da poeira do cinturão. Estes não cruzam a órbita de Vênus antes de atingir o Sol.

O astrofísico Petr Pokorny, do Goddard Space Flight Center, e Mark Kuchner, seu parceiro de pesquisa, tentaram descobrir a origem do anel de Vênus. Os resultados foram publicados em As letras astrofísicas12 de março de 2019.

Criamos nossas próprias fontes de poeira

Os dois pesquisadores então introduziram outras fontes de poeira em seu modelo. Eles incluíam asteroides, cometas da Nuvem de Oort, outros tipos de cometas e colisões recentes no cinturão de asteroides. “Mas nenhum deles funcionou”disse Kuchner. “Então começamos a criar nossas próprias fontes de poeira. »

Os astrônomos, portanto, acreditam que a poeira no anel de Vênus vem de um grupo de asteróides localizados na órbita de Vênus. Eles então projetaram outra simulação que leva em consideração diferentes grupos de asteroides com diferentes ressonâncias. Apenas um grupo com ressonância 1:1 foi mantido.

O anel de Vênus é gigantesco. Mede cerca de vinte milhões de quilômetros de cima para baixo e oito milhões de quilômetros de largura.

Pistas para a formação do sistema solar?

“Acho que a coisa mais emocionante sobre este resultado é que sugere uma nova população de asteroides que provavelmente contém pistas para a formação do sistema solar”.destacou Kuchner.

No entanto, os dois astrônomos reconhecem que encontrar esses asteroides no suposto novo anel não será fácil. “Achávamos que tínhamos descoberto essa população de asteroides, mas depois tivemos que provar e mostrar que funcionava”disse Pokorny.

“Estamos empolgados, mas então você percebe: ‘Oh, há muito trabalho a fazer. »