O RealSense L515 da Intel torna o LIDAR acessível uma realidade do tamanho da palma da mão

A Intel está adicionando um pequeno sensor LIDAR à sua gama RealSense, alegando que a câmera Intel RealSense lidar L515 é o menor telêmetro a laser do mundo – sem mencionar um dos mais acessíveis. Tomando a tecnologia familiar dos carros autônomos e da robótica, o L515 a compacta em um formato pequeno o suficiente para permitir que dispositivos inteligentes compactos digitalizem o mundo em 3D.

O LIDAR funciona usando um laser de varredura rápida, refletindo pontos de luz nos objetos ao redor. Ao medir o tempo necessário para que a luz reflita de volta, ela pode criar um mapa 3D – ou “nuvem de pontos” – do mundo ao redor do sensor. Essa precisão tornou a peça central de muitos projetos de carros autônomos, entre outros campos.

Tradicionalmente, porém, o LIDAR tem sido prejudicado por dois fatores principais: tamanho e preço. Os primeiros sensores LIDAR, particularmente aqueles com faixa adequada para aplicações automotivas, foram enormes: como uma lata de lixo giratória montada no teto do veículo. Eles também custam dezenas de milhares de dólares ou mais.

O L515 da Intel aproveita a crescente categoria de LIDAR de estado sólido, no entanto, e é barato o suficiente para chegar a apenas US $ 349. O fabricante do chip desenvolveu seu próprio espelho minúsculo do sistema micro-eletro-mecânico (MEMS), que permite ao laser escanear a cena, mas com energia reduzida. Apesar de exigir menos de 3,5 watts, a Intel diz que o L515 ainda pode ter um alcance entre 0,25-9 metros (0,8-30 pés).

A resolução tem mais de 23 milhões de pixels de profundidade precisos por segundo, com uma resolução de 1024 x 768 a 30 fps. Enquanto isso, a latência de fóton de 4ms a profundidade profunda o torna responsivo o suficiente para aplicações de autonomia. Também há redução de artefato de borrão de movimento a bordo, por isso é rápido e preciso o suficiente para reconhecimento de gestos e rastreamento de mãos, juntamente com um acelerômetro, giroscópio e uma câmera de vídeo RGB que pode capturar em Full HD. Uma vez calibrado durante a fabricação, diz a Intel, nunca deve ser necessário realinhar.

Com 61 mm de diâmetro e 26 mm de espessura, a Intel diz que é pequena o suficiente e economiza bastante, para ser montada em dispositivos portáteis para uso em roaming. Ele adicionará apenas 100 gramas de peso. A logística, sugere a empresa de chips, poderia ser um mercado particularmente importante, usando o L515 para rastrear automaticamente o inventário e fazer medições volumétricas precisas dos produtos. Outras aplicações podem incluir digitalização em 3D, varejo, assistência médica e robótica.

Indiscutivelmente mais emocionante, porém, é o potencial para novos aplicativos – e novos usuários – onde o LIDAR tradicionalmente está fora de alcance. Para facilitar essa transição, o L515 usa o mesmo RealSense SDK 2.0 que as outras câmeras RealSense atuais da Intel, lançadas sob uma licença de código-fonte aberto e compatíveis com Windows, Linux, Android e macOS, juntamente com várias plataformas, incluindo Unity, Unreal , Python e muito mais.