O MRO da NASA completou 60.000 órbitas ao redor do Planeta Vermelho

A NASA tem uma sonda orbitando Marte chamada Mars Reconnaissance Orbiter ou MRO desde 10 de março de 2006. A sonda está circulando o planeta a cerca de 3,2 km por segundo e coletando dados científicos diários sobre a superfície e a atmosfera do planeta. A NASA anunciou um marco para o MRO que foi alcançado nesta semana.

A sonda já orbitou Marte 60.000 vezes com o número mágico marcando às 10:39 PDT de 15 de maio. A MRO tirou algumas imagens interessantes da superfície de Marte ao longo dos anos usando sua câmera HiRISE. Em dezembro de 2018, a câmera HiRISE tirou uma foto do rover InSight cruzando a superfície de Marte.

HiRISE é uma câmera muito poderosa, cujo nome significa Experimento Científico de Imagem de Alta Resolução. É capaz de ver características da superfície do tamanho de uma mesa da sala de jantar a partir de sua posição orbital 186 milhas acima da superfície de Marte.

Além de capturar imagens de alta resolução, o MRO também observa o clima diário em Marte enquanto examina a superfície em busca de gelo, fornecendo dados que podem influenciar futuras missões. O MRO também atua como um relé para enviar dados da sonda de superfície de volta à Terra. A NASA espera que o MRO atinja outro marco mais tarde quando passar 1 terabit de dados enviados para a Terra. A NASA diz que a maioria desses dados vem do veículo espacial Curiosity.

O MRO está em órbita há 13 anos e acompanha três missões durante suas fases finais de pouso. A sonda foi usada para explorar locais de pouso para sete missões em Marte e capturou mais de 378.000 imagens. O MRO envia dados de volta para a Terra todos os dias e estará disponível para ficar de olho no rover Mars 2020 quando pousar.