O mistério dos icebergs verdes logo resolvido?

No início de 1900, exploradores e marinheiros relataram ter visto icebergs verdes em alguns lugares da Antártida. Normalmente, eles devem aparecer em azul ou branco ao flutuar. Depois de mais de um século de pesquisa, o mistério parece estar resolvido. Um artigo que abala a hipótese anteriormente proposta por cientistas foi publicado recentemente no “Jornal de Pesquisa Geofísica”.

Stephen Warren, glaciologista da Universidade de Washington, começou a realizar estudos no mar australiano em 1988. Sua análise mostrou que o fenômeno vinha do oceano e não da geleira continental.

Pode, assim, estar ligado a impurezas e outros resíduos orgânicos. No entanto, independentemente de sua cor, os icebergs tinham o mesmo teor de matéria orgânica.

“Quando subimos, o mais extraordinário não foi a cor, mas sim a claridade. O sorvete não tinha bolhas. Era óbvio que não era um sorvete comum”, disse Warren. Esse elemento perturbador despertou muito seu interesse.

O resultado de constituintes estranhos na água do mar

Foi somente em 1996 que Stephen Warren e seus colegas perceberam que estavam errados. A ideia das micropartículas assumirem uma tonalidade amarelada estava, portanto, errada. Eles pensam que com a cor azul do oceano, você fica verde. Dez anos depois, um oceanógrafo da Universidade da Tasmânia retirou testemunhos da plataforma de gelo de Amery. Dados importantes foram coletados no sul da Antártida Oriental.

A equipe descobriu uma alta concentração de óxidos de ferro nas profundezas. De fato, antigos exploradores afirmavam que podiam ver a cor verde quando os icebergs viravam.

Os cientistas então analisaram a composição em cada iceberg de cores diferentes. Eles concluíram que esse componente é a origem de sua mudança.

Segundo o oceanógrafo, essas partículas vêm da terra. À medida que avança em direção ao continente, o gelo antártico atua como “avião” em solo rochoso, produzindo um pó mineral fino. Sua mistura oferece essa cor estranha. A cor verde desses icebergs seria, portanto, o resultado de “componentes estrangeiros” à água do mar, em particular ao óxido de ferro.

Uma paisagem agradável e útil para o meio ambiente

O mais interessante é que esta bela paisagem pode ajudar a preservar a vida marinha. Os icebergs transportam ferro do continente para as profundezas do oceano. No entanto, é um nutriente essencial para o fitoplâncton, organismos que coordenam o ecossistema marinho.

“O iceberg envia o ferro para longe no oceano, derrete-o e passa-o para o fitoplâncton que o usa como alimento”explicou o oceanólogo. “Os icebergs verdes eram apenas uma paisagem exótica, agora revelam sua importância”, concluiu ela. No entanto, os pesquisadores ainda precisam determinar os outros constituintes e a verdadeira origem desses óxidos de ferro.