O Japão tem desenvolvedores poderosos de jogos independentes e de grande orçamento

Esta é uma peça editorial. As visões e opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do autor e não representam necessariamente as visões e opiniões do Niche Gamer como organização, e não devem ser atribuídas a ele.

Chris Kohler, da WIRED, publicou um editorial apontando todos os desenvolvedores japoneses visionários de nome familiar que deixaram as empresas sob as quais eles se autodenominavam ou simplesmente deixaram completamente o desenvolvimento de jogos. Vimos Castlevania o produtor Koji Igarashi deixa a Konami, Devil May Cry o criador Hideki Kamiya deixa a Capcom, Morto ou vivo o criador Tomonobu Itagaki deixa o Team Ninja, Mega Mano produtor Keiji Inafune deixa a Capcom, o produtor extreeeeme Tak Fujii deixa a Konami; A lista continua.

Embora isso seja uma coisa contínua e perceptível, eu queria escrever uma resposta a suas reivindicações, começando com a manchete sensacionalista que ele usou: “A era dos onipotentes designers de videogame do Japão acabou”. Isso é falso e projetado para uma finalidade simples: os cliques. Isso é indicativo de uma tendência em andamento que vi na imprensa de jogos, onde a indústria japonesa e seus desenvolvedores são um alvo fácil.

“Quantos designers de jogos ocidentais dos anos 90 ainda atuam?”, Disse Tak Fujii, conhecido por trabalhar em Noventa e Nove Noites II e Mais nenhum herói. Eu acho que essa é uma ótima resposta e quero aproveitar isso em minha defesa da indústria japonesa de jogos. Desenvolvedores visionários de grandes nomes que saem, saem ou são demitidos não são novidade em um setor conhecido por ter portas giratórias, horas atrozes, custos absurdos de produção e assim por diante.

Aqui está a coisa – isso não é japonês, é uma indústria de jogos. Muitos desenvolvedores de renome deixaram as empresas em que criaram franquias e grandes jogos de vários milhões de dólares. Um número não tão surpreendente de desenvolvedores se cansou de lançar os mesmos jogos repetidas vezes, o que naturalmente se torna o desejo deles fazer coisas novas. O exemplo mais recente disso é Hideo Kojima, que há rumores de estar em conflito com a gerência da Konami, o que pode levar à sua saída da empresa.

Você poderia dizer que Kojima-san está preso dentro de uma gaiola de seu próprio sucesso, considerando que todas as Metal Gear títulos que ele supervisionou foram sucessos comerciais. Kojima expressou seu desejo de voltar a jogos mais antigos como Snatcher, Zona dos Enders, e mais. Em comparação, Kohler menciona a Square Enix, que está fazendo uma grande tentativa de teste alfa Final Fantasy XV através da demo jogável que veio com Final Fantasy Tipo-0 HD, seguido por uma pesquisa mundial para ver o que os jogadores pensavam.

Kohler diz que isso é em comparação com o Square que vimos nos anos 90 e 2000, que geralmente mantinha suas cartas no peito. Embora eu concorde com o argumento dele de que é um pouco estranho ver a Square fazendo isso agora, faz sentido no sentido comercial. A Square Enix não é a Activision ou a Konami (que possui ativos que não são de jogos para se sustentar). Final Fantasy XV é um projeto gigantesco, inchado e muito atrasado que Square está tentando atribuir a algum tipo de sucesso financeiro. Provavelmente nunca saberemos quanto dinheiro o Square gastou no jogo, mas certamente saberemos se ele vende bem ou não sempre que (se alguma vez) for lançado.

Isso significa que a era dos gigantes jogos japoneses AAA encabeçados por lendários criadores japoneses acabou? Sim e não, mas, novamente, este é um tópico de toda a indústria e não isolado apenas para o Japão. Permita-me lançar um raio de esperança em seus olhos cansados, caro leitor, pois acho que ainda há muito talento na indústria japonesa de jogos.

Um bom exemplo de editores de grande orçamento e focados no lucro que se atrapalham com desenvolvedores “antigos” que querem simplesmente fazer experiências “básicas” é a história de Koji Igarashi, que mencionei que deixou a Konami. Enquanto o Castlevania série, uma série que ele ajudou a construir em um sucesso mundial, foi entregue aos desenvolvedores ocidentais; a Konami o colocou na direção de jogos móveis / sociais, por causa do lucro. Os custos de desenvolvimento aumentam continuamente enquanto o custo dos jogos permanece o mesmo – assim, os editores ficam com mais medo de correr riscos. Eu me aventuraria a ponto de dizer que ter um desenvolvedor de “grande nome” como Kojima, Igarashi e outros, sob o controle de uma grande franquia, é uma ameaça para o editor.

Alguns dos nomes desses desenvolvedores tornaram-se sinônimos de excelência, se não de perfeição. Esses criadores ganharam reputação em jogos consistentes, recompensadores, divertidos e possivelmente até desafiadores. Um grande nome como Koji Igarashi sendo amarrado a um novo Castlevania jogo poderia facilmente significar que o jogo tem tanto prestígio, simplesmente pelo seu pedigree. Depois que a Konami entregou a franquia para a Mercury Steam, uma boa parte dos fãs considerou a série morta. Embora nem todas as suas histórias sejam como Igarashi-san, é melhor você acreditar que uma mudança no mercado de entusiastas de jogos no Japão para a adoção de portáteis e smartphones pegou essencialmente desenvolvedores, estúdios e editores veteranos com as calças abaixadas.

Vimos isso acontecer ao longo da sexta geração de consoles domésticos até a sétima, com o surgimento de smartphones poderosos que podem produzir gráficos com qualidade de console próximo ou experiências de jogo. Apesar dessa mudança e da perseguição por desenvolvedores e editores, um grupo de desenvolvedores japoneses ainda está tentando criar os jogos que eles realmente amam – e alguns deles até conseguem.

Veja o sucesso crescente do enorme produtor de peitos da Marvelous (foto acima) Kenichiro Takaki e sua infinidade de projetos em andamento no momento – Senran Kagura: Estival Versus, Senran Kagura 2: Deep Crimson, IA / VT Coloridoe, finalmente, um enorme projeto trans-mídia com Valkyrie Drive, que está recebendo um anime, um jogo PS Vita e um jogo social / smartphone. Você poderia dizer que seu amor descarado pela forma feminina e pelos seios femininos é o seu truque, mas eu diria a você que está funcionando.

Enquanto Morto ou vivo o criador Tomonobu Itagaki não está mais trabalhando no lutador de peito quicando, a série continua sob o comando de Yosuke Hayashi, que trabalhou em vários novos projetos recentemente, Hyrule Warriors e Yaiba: Ninja Gaiden Z, para nomear alguns. Itagaki-san está trabalhando em um emocionante jogo de ação, Terceiro diabo, que a Nintendo escolheu para co-publicar como exclusivo do Wii U. Vale ressaltar que Itagaki também é muito aberto e vocal com seus fãs, como muitos desses criadores estão se tornando nos dias de hoje.

Paralelamente à crescente fama internacional, o Senran Kagura série tem ganhado é um estúdio japonês independente conhecido como Platinum Games, liderado em parte pelo mencionado Devil May Cry criador, Hideki Kamiya. Caso você esteja morando embaixo da rocha, a série de jogos de ação sexy e bem cotada, Bayonetta, envelheceu bem como um bom vinho. O jogo original foi marcado muito bem, enquanto seu sucessor, Bayonetta 2, tem elogios quase unânimes.

Eu acho que o argumento de Kohler sobre fabricantes de hardware como Sony, Nintendo e Microsoft “comprando” exclusivos ao co-publicá-los é uma espécie de desdém. Esse tipo de fenômeno aconteceu durante a maior parte da existência do console de videogame doméstico – isso não é novidade e não é um problema exclusivo da indústria japonesa de jogos. Quer você goste ou não de plataformas exclusivas como essa, não importa quando às vezes isso pode significar que o jogo está sendo desenvolvido ou colocado de volta em prateleira silenciosamente, como no caso de Bayonetta 2.

Esses renomados desenvolvedores que se separam não são exclusivamente evidentes da indústria japonesa de jogos em geral, cuja cena indie (doujin) está começando a explodir, graças aos esforços de tradução e publicação do pessoal do Playism e às convenções japonesas focadas em indie, como o BitSummit. Não estou dizendo que a cena indie vai salvar a indústria, mas estou dizendo que a cena indie japonesa é algo a se observar, pois acredito que começará a surpreender e espantar as pessoas regularmente. Downwell e Astrebreed são exemplos disso.

Entre mais e mais desenvolvedores japoneses de jogos doujin recebendo seus jogos, recebem atenção internacional e novos e promissores chefes de desenvolvedores japoneses maiores se destacam com novos IPs ousados, como Senran Kagurae Bayonetta, Sinceramente, acho um insulto dizer que criadores e desenvolvedores japoneses independentes estão em queda. É especialmente triste ouvir alguém dizer que os desenvolvedores japoneses estão tentando “alienar o mínimo de pessoas possível”, quando jogos como Senran Kagura e Bayonetta existem jogos criados para um público específico de nicho.

O que você pensa da indústria japonesa de jogos – os criadores de grandes nomes estão desaparecendo?