O gato seria o companheiro mais antigo do ser humano
Além do cachorro, o gato é provavelmente o animal de estimação mais amado pelos humanos. De acordo com uma pesquisa publicada pela revista científica Nature Ecology & Evolution, nossos amigos felinos estão evoluindo conosco há 9.500 anos. Para chegar a essa descoberta, uma equipe internacional de pesquisadores realizou uma análise paleogenética do gato.
Com o tempo, a domesticação dos felinos se espalhou pela Ásia, Europa e África. A pergunta que os cientistas tentaram responder é “ Como surgiu a conexão entre humanos e gatos? »
Uma primeira pista vem da principal autora do estudo, Eva-Maria Geigl, do Instituto Jacques Monod, em Paris. De acordo com ela, ” A relação que foi forjada entre o homem e o gato provavelmente remonta à invenção da agricultura na Mesopotâmia. »
O gato, essencial ao homem
Segundo os cientistas, o homem começou a ver o gato como animal de estimação no início da era neolítica. ” A agricultura levou as pessoas a armazenar grãos, atraindo todo tipo de pestilência, principalmente roedores. O gato provavelmente aprendeu a tolerar a presença humana para se livrar dessas presas abundantes. explica Eva-Maria Geigl.
De acordo com ela, ” Os agricultores rapidamente entenderam o benefício que poderiam tirar disso, para afastar animais nocivos ou perigosos, como roedores e cobras. Assim, o gato e o homem precisavam um do outro.
Uma domesticação progressiva
O estudo publicado na revista Nature Ecology & Evolution indicou que os laços entre humanos e gatos foram forjados gradualmente. A fase de domesticação ocorreu em duas etapas. A primeira fase data de 5.000 a 6.000 anos atrás com a Neolitização. A segunda fase ocorreu durante o tempo da antiguidade clássica com os egípcios, romanos e vikings.
Os cientistas também estudaram a evolução genética dos gatos. Sua pesquisa mostrou que existiam duas espécies de gatos selvagens durante a primeira onda de domesticação, a saber: Felis Silvestris Silvestris e Felis Silvestris Lybica.
Os resultados deste estudo irão certamente mudar a forma como olhamos para as nossas queridas bolas de pelo.
