O foguete SLS da missão Artemis 1 está de volta à plataforma de lançamento
Na segunda-feira, 6 de junho, às 04:10 GMT, o foguete Sistema de Lançamento Espacial (SLS) deixou seu VAB ou hangar do Edifício de Montagem de Veículos para ir para a plataforma de lançamento. Levou 10 horas ao foguete, que está programado para lançar a missão Ártemis 1, para chegar ao destino. Agora o lançador carregando o navio no topo Órion está mais uma vez esperando que os funcionários abasteçam seus tanques de combustível.
Artemis 1 será a primeira missão do programa Artemis da NASA. Como resultado, a agência espacial é muito cuidadosa com as diferentes etapas a serem seguidas antes de lançá-lo. Em abril passado, a NASA decidiu suspender o ensaio geral do lançamento para permitir o trabalho de manutenção após três tentativas fracassadas de fornecer combustível.
A primeira saída do foguete SLS na plataforma de lançamento ocorreu em 17 de março de 2022. O ensaio ou “ensaio de roupa molhada” então começou em 1er abril. No entanto, não foi possível fazer todos os testes devido a uma série de problemas técnicos. As autoridades, portanto, decidiram devolver o foguete ao hangar em 25 de abril. Os técnicos cuidaram então de encontrar as causas dos problemas e também aceleraram a implementação das melhorias planejadas.
Os problemas e as soluções
O primeiro ensaio geral para Artemis 1 enfrentou vários problemas. Durante o primeiro teste de abastecimento, a equipe encontrou problemas ao colocar combustível ICPS ou Estágio Interino de Propulsão Criogênica do foguete SLS. Parafusos de flange soltos causaram um vazamento de hidrogênio nos tubos que conectam a plataforma móvel e o ICPS. A investigação revelou que as juntas desses parafusos se deterioraram com a idade.
A equipe também fez reparos para consertar o problemas de fornecimento de combustível criogênico. Uma válvula de retenção de hélio foi substituída no ICPS e tiveram que ser feitas alterações nos blocos responsáveis pela desconexão rápida com a plataforma durante o lançamento.
Além dos reparos no foguete, a plataforma de lançamento também foi melhorada. A empresa que fornece a infraestrutura que administra o fornecimento de gás nitrogênio, por exemplo, dobrou a capacidade da instalação. Ela adicionou um segundo método para produzir gás.
O próximo ensaio
De acordo com informações fornecidas pela NASA, o próximo ensaio geral para Artemis 1 começará em 19 de junho e durará 48 horas. Durante a simulação, o foguete passará por todas as etapas, desde o abastecimento de combustível até a contagem regressiva final antes do disparo.
Durante o período de ensaio, as equipes de terra do Kennedy Space Center trabalharão em coordenação com muitas outras entidades para concluir o carregamento de 2,65 milhões de litros de combustível no foguete. Essas entidades incluem os membros do centro de controle da Centro Espacial Johnson em Houston, os engenheiros da Centro de Voo Espacial Marshall em Huntsville, Alabama, e o Alcance Oriental da Força Espacial em Cabo Canaveral, Flórida.
O ensaio será baseado em uma série de contagens regressivas, suspensões e cancelamentos, além da simulação de diferentes cenários. Isso testará a capacidade das equipes de terra de carregar e descarregar combustível sob diferentes condições de lançamento.
Alguns dias após o ensaio, o foguete retornará ao VAB para poder analisar dados de teste e determinar a aeronavegabilidademas também prepare o lançador para o lançamento real.
No momento, os funcionários da NASA não deram uma data fixa para o lançamento do Artemis 1. No entanto, a partida pode ocorrer por volta de final de agosto se tudo correr bem durante o ensaio geral.
FONTE: Space.com
