O espelho principal do Telescópio Espacial Webb atingido por um micrometeoróide

Temos notícias do telescópio espacial Webb que está atualmente se preparando para capturar suas primeiras fotos. Infelizmente, esta não é uma notícia muito boa, pois acabamos de saber que o telescópio foi atingido por um micrometeoróide em seu espelho primário.

Em um ambiente tão perigoso quanto o espaço sideral, condições adversas são sempre esperadas. Os engenheiros que projetaram o Telescópio Espacial James Webb sabia que este estava fadado a ser atingido por um impacto. Os segmentos do espelho primário foram assim fabricados para serem capaz de resistir. Só que parece que o meteoroide que atingiu recentemente o telescópio era muito maior do que os engenheiros esperavam. Felizmente, o NASA relatou que o desempenho do dispositivo não parece ser afetado pelo impacto.

Segundo os cientistas, o telescópio Webb, que vale no 9,2 bilhões de eurosainda será impactado por outros objetos espaciais no futuro.

A opinião dos engenheiros

Segundo a NASA, as avaliações iniciais descobriram que o telescópio ainda está funcionando em um nível muito além das necessidades da missão. Um efeito marginal do impacto pode, no entanto, ser detectado nos dados. Os engenheiros, assim, continuam a realizar análises e medições.

De acordo com Paul Geithner, vice-gerente de projeto do Goddard Space Flight Center da NASA, eles sempre souberam que o telescópio suportaria as duras condições do ambiente espacial. Isso inclui luz ultravioleta, partículas carregadas do Sol, raios cósmicos de fontes exóticas na galáxia e, é claro, micrometeoróides, ou fragmentos de asteroidesque são encontrados em nosso sistema solar.

Não é a primeira vez

Não ouvimos falar, mas parece que este impacto recente não é não o primeiro para o telescópio Webb. De acordo com Lee Feinberg, chefe do componente óptico do telescópio, já houve 4 impactos de micrometeoróides. Estes eram pequenos e correspondiam ao que esperávamos ver. O que acabou de atingir o telescópio é muito maior.

De acordo com as explicações, existem várias maneiras de minimizar os efeitos dos impactos de meteoróides. Por exemplo, os engenheiros podem neutralizar partes do espelho para ter efeitos mínimos. Isto é o que eles fizeram com o elemento recentemente afetado.

Outra forma de minimizar os efeitos do impacto é comandar o telescópio para realizar manobras evasivas.

De qualquer forma, este evento nos lembra que o espaço não é um lugar tranquilo. O telescópio Webb ainda terá muito a fazer antes do final de sua missão de observação.

FONTE: Futurista