O efeito insuspeito do Covid-19 no vírus da gripe

A pandemia de Covid-19 teve um efeito inesperado sobre o vírus da gripe. De acordo com um artigo publicado na revista STAT, o Coronavírus teria de fato levado ao desaparecimento de duas cepas do vírus influenza. Essa descoberta ocorre depois que os pesquisadores notaram mudanças no comportamento de alguns vírus causadores da gripe.

Os cientistas confiaram na evolução dos vírus do tipo H3N2. Segundo eles, eles teriam continuado a evoluir por vários anos para desenvolver habilidades que lhes permitissem superar nossas defesas imunológicas. No entanto, depois de 2012, os H3N2s começaram a se comportar de forma estranha. Eles se organizaram em subclassificações ou clados.

Os H3N2s se tornaram tão numerosos que se tornou difícil para os pesquisadores distingui-los. E quanto mais numerosos eram, mais complicado era criar uma vacina que fosse eficaz contra esses vírus responsáveis ​​pela gripe A. Mas hoje, com a Covid-19, essa situação pode estar prestes a mudar.

Graças aos gestos de barreira

Gestos de barreira são necessários desde o início da pandemia. O uso de máscaras, o fechamento de escolas e as restrições de viagem levaram a uma queda histórica no nível de transmissão da gripe em todo o mundo, dizem os pesquisadores. Eles indicaram que há uma boa chance de que essas medidas tenham contribuído para o desaparecimento das cepas H3N2.

Por enquanto, isso ainda precisa ser verificado.

“Acho que há uma boa chance de ele ter ido. Mas o mundo é grande, explica Trevor Bedford, do Fred Hutchinson Cancer Research Center, em Seattle.

Especialistas também acreditam que a pandemia eliminou os vírus influenza B, pertencentes à linhagem B/Yamagata.

Boas notícias para as vacinas contra a gripe

Os pesquisadores não encontraram vestígios de cepas de H3N2 e vírus da linhagem B/Yamagata desde março de 2020. Apesar disso, Florian Krammer, da Escola de Medicina Icahn Mount Sinai, em Nova York, prefere ficar atento.

“Só porque ninguém o viu não significa que ele se foi, não é?” Mas, na verdade, ele poderia ter desaparecido. »

De qualquer forma, se isso for verdade, é uma boa notícia para o desenvolvimento de vacinas. De fato, ter menos vírus a serem considerados permitirá que os pesquisadores projetem melhores vacinas contra a gripe.

Por enquanto, só o tempo dirá se esses vírus realmente desapareceram.