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O derretimento do gelo corre o risco de despertar vírus antigos

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O derretimento do gelo pode ter consequências inesperadas e dramáticas para a humanidade. Os cientistas esperam ver o reaparecimento de vírus antigos a longo prazo, vírus que foram prisioneiros do gelo por milênios.

Sem ofensa ao governo Trump e a todos os seus detratores, o aquecimento global é uma realidade e tem um impacto profundo em nosso meio ambiente e nosso ecossistema. Em particular através do derretimento do gelo.

Vírus antigos

Os vários estudos realizados no terreno revelaram, de facto, que o nível dos oceanos subiu cerca de dez centímetros no espaço de cinquenta anos.

Derretimento do gelo, um problema real para a humanidade

A NASA espera que essa tendência continue nos próximos anos e a agência até calculou que os oceanos podem subir um metro nos próximos cem ou duzentos anos.

É claro que, se tal evento acontecesse, muitas ilhas estariam ameaçadas. Este seria o caso, em particular, das Ilhas Marshall ou das Maldivas, que poderiam ser parcialmente submersas pelas ondas. O mesmo se aplicaria a todas as cidades construídas abaixo do nível do mar, cidades como Nova York, Amsterdã ou mesmo Tóquio.

No entanto, o derretimento do gelo também pode eventualmente despertar vírus antigos, vírus que estão adormecidos há muitos séculos.

Cientistas que trabalham no Círculo Polar Ártico de fato desenterraram vários vírus maciços nas últimas décadas, vírus que poderiam acordar se o permafrost em que estão presos se dissolvesse.

Eles não são os únicos a fazê-lo. Em 2015, pesquisadores estabelecidos na Sibéria descobriram um vírus de trinta mil anos realizando escavações, o Mollivirus sibericum. O mais interessante ainda está por vir. Ao estudá-lo, eles de fato notaram que ainda era funcional e, portanto, conseguiu infectar uma ameba após ser reativada artificialmente.

Vírus antigos presos no gelo

A mesma coisa dez anos antes, desta vez com um espécime composto por mil e duzentos genes, um espécime duas vezes maior que os vírus tradicionais. A descoberta também surpreendeu muito a comunidade científica e isso pode ser facilmente entendido, já que os vírus atuais, como o HIV, são muito menos impressionantes no nível genético. Este último é composto por apenas nove genes ao todo.

A questão que surge, é claro, é se esses vírus dos tempos antigos representam um perigo para as espécies vivas hoje.

Obviamente, é muito difícil responder a essa pergunta sem conhecer com precisão os vírus que dormem no fundo do gelo, mas a maioria dos cientistas quer ser bastante tranquilizadora. Carl Zimmer, um colunista de ciência que trabalha para o New York Times, disse ao Business Insider que esses vírus eram especialmente perigosos para as amebas, pois eram esses organismos que eles visavam quando eram jovens.

Portanto, seria improvável que eles conseguissem contaminar organismos como o nosso. Finalmente normalmente.

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