O clima seria impactado por raios cósmicos
Os raios cósmicos que emanam da explosão de estrelas e as variações na atividade magnética do Sol podem afetar o clima da Terra, descobriu um novo estudo.
Ela demonstrou que essas partículas de alta energia podem influenciar a formação e o crescimento de núcleos de condensação de nuvens – partículas finas necessárias para a formação de nuvens na atmosfera. O estudo foi publicado na revista Nature Communication.
Raios cósmicos influenciam a atmosfera da Terra
As nuvens afetam a quantidade de energia solar que atinge a superfície da Terra. É por isso que as implicações deste estudo podem ser significativas para entender as principais mudanças climáticas que ocorreram no passado, mas também as mudanças que podem ocorrer no futuro.
Como parte do estudo, os pesquisadores investigaram os efeitos dos raios cósmicos em uma simulação da atmosfera da Terra, que foi recriada dentro de uma câmara de nuvens. Os dados foram coletados em um período de dois anos.
O que realmente acontece?
O estudo mostrou que partículas de alta energia de estrelas explodidas colidem com elétrons de moléculas de ar. Isso produz íons positivos e negativos na atmosfera. Os íons ajudam os aerossóis (aglomerados de ácido sulfúrico e moléculas de água principalmente) a se formarem e se tornarem estáveis para evitar a evaporação. Esse processo é chamado de nucleação. Pequenos aerossóis devem crescer quase um milhão de vezes em massa para ter efeito nas nuvens.
O segundo papel dos íons é que eles aceleram o crescimento de pequenos aerossóis nos núcleos de condensação das nuvens.
A temperatura na Terra influenciada diretamente pela atividade magnética do Sol
O estudo também mostrou que variações na atividade magnética do Sol alteram o influxo de raios cósmicos para a Terra. Quando o Sol está lento, magneticamente falando, há mais raios cósmicos e mais nuvens baixas, e a temperatura é mais baixa, porque nuvens baixas compostas por gotículas de água líquida resfriam a superfície da Terra. Quando o Sol está ativo, menos raios cósmicos atingem a Terra e, com menos nuvens baixas, a Terra se aquece.
