O buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea parece particularmente faminto agora

Em 11 de setembro de 2019, astrônomos da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA) anunciaram que haviam capturado o buraco negro supermassivo no centro de nossa galáxia (a Via Láctea) liberando uma quantidade incomum de gás e poeira interestelar.

Em vigor Sagitário A* (ou Sgr A*), como é chamado, tornou-se 75 vezes mais brilhante por algumas horas. O fenômeno aconteceu em maio de 2019 e os cientistas ainda não entendem o porquê.

Quando Sagitário A* começa a brilhar de forma inusitada

O principal autor do novo estudo que descreve este evento é o astrônomo Tuan Do. O estudo foi publicado em 11 de setembro na Cartas de jornais astrofísicos. A anomalia foi detectada quando os pesquisadores analisaram mais de 13.000 observações do buraco negro feitas ao longo de 133 noites desde 2003. O conjunto de imagens foi coletado por Observatório WM Keck no Havaí e pelo telescópio gigante de Observatório Europeu do Sul No Chile. Os pesquisadores descobriram que a 13 de maioa área fora do “ponto sem retorno” do buraco negro (um lugar onde toda a matéria é automaticamente engolida) era duas vezes mais brilhante que a observação mais brilhante que eles fizeram até agora.

A equipe observou níveis significativos de brilho em duas outras noites deste ano; ou seja, três eventos “sem precedente” Em tudo.

Eles disseram que o brilho ao redor do buraco negro tende a sempre variar um pouco, mas que as variações extremas de brilho observadas este ano os “surpreenderam”.

Mas então, o que está acontecendo com o buraco negro da nossa Via Láctea?

Segundo os pesquisadores, o aumento do brilho em algumas noites durante este ano pode ser explicado pela radiação de gás e poeira absorvida pelo buraco negro. Uma hipótese é que quando uma estrela chamada S0-2 se aproximou do buraco negro no verão de 2018, emitiu uma grande quantidade de gás que atingiu o buraco negro este ano.

Outra possibilidade é que o flash de luz corresponda à absorção de grandes asteróides que foram atraídos para o buraco negro.

Os astrônomos agora estão se perguntando o que essa atividade significa. Este é simplesmente um evento singular extraordinário, ou é o início de uma atividade consideravelmente aumentada em Sgr A*? Os pesquisadores continuam a observar a área na esperança de resolver o mistério com novas imagens.