Novas imagens de Pallas revelam que o asteroide parece um gigante golf …

Um estudo publicado recentemente revela imagens de um asteróide chamado Pallas – que, ao que parece, parece uma bola de golfe gigante. A aparência se deve a um grande número de crateras na superfície do asteróide, uma tão cheia de marcas que parece ter sido danificada agressivamente. O asteróide, que recebeu o nome da deusa grega da sabedoria, foi descoberto no início de 1800.

Pallas foi o segundo asteróide descoberto e está entre os maiores encontrados em nosso Sistema Solar. O corpo celeste tem um raio de cerca de 169 milhas; é apenas um pouco menos massivo que o asteróide Vesta. É sabido que este asteróide tem uma órbita inclinada, mas as razões para isso não foram descobertas.

No entanto, agora temos uma idéia detalhada de como Pallas se parece devido às imagens recém-publicadas revelando um corpo com crateras. Os pesquisadores explicam que essa superfície fortemente danificada é provavelmente um resultado direto da órbita inclinada do asteróide; passou um período enorme de tempo colidindo com outros objetos no cinturão de asteróides.

Neste momento, Pallas tem a distinção de ser o objeto conhecido com mais crateras no cinturão de asteróides. As imagens foram possíveis graças ao instrumento SPHERE, disponível no Very Large Telescope do European Southern Observatory, localizado no Chile e composto por quatro telescópios diferentes.

Foram necessárias duas corridas de observação para capturar 11 séries de imagens de Pallas, que foram reconstruídas em 3D usando as fotos. Os pesquisadores espionaram um total de 36 crateras com um diâmetro de mais de um quilômetro cada. Uma das crateras mede 40 quilômetros de diâmetro, de acordo com o estudo.