Estás a ler: NASA publicou fotos de Bénou tiradas a uma altitude de 75 metros
OSIRIS-REx, a sonda da NASA, continua suas observações ao redor do asteroide Bénou. A agência espacial americana quer saber mais sobre este asteroide de cerca de 500 metros de diâmetro e para isso conta com esta sonda. Em 2019, o OSIRIS-REx foi colocado a uma baixa altitude de cerca de 3 a 5 quilômetros para tirar fotos do asteroide.
A NASA iniciou recentemente a nova fase da missão da sua sonda, que consiste em aproximar-se da superfície de Benou para determinar o local onde terá de aterrar. Eventualmente, o OSIRIS-REx pousará no asteroide para coletar amostras.
Há algumas semanas, a agência espacial americana enviou a sonda a uma altitude de cerca de 75 metros da superfície de Benou como parte da manobra “Checkpoint”. A NASA então divulgou fotos do asteroide tiradas pelo OSIRIS-REx daquela distância.
Uma manobra de reconhecimento
Nas últimas semanas, a OSIRIS-REx se aproximou gradualmente de Bénou. A primeira manobra o colocou a uma altitude de 620 metros da superfície do asteroide. Posteriormente, ela se viu a 250 metros de distância. A manobra “Checkpoint” permitiu que o OSIRIS-REx se aproximasse ainda mais de Bénou.
A sonda foi capaz de usar seu sistema autônomo para verificar sua posição e velocidade para ajustar sua trajetória antes de continuar sua descida em direção à superfície do asteroide. Depois de ter conseguido esta manobra, a OSIRIS-REx afastou-se de Bénou para chegar a uma distância segura.
OSIRIS-REx coletou novas imagens
A OSIRIS-REx aproveitou estas várias manobras para captar imagens da superfície do Bénou, mostrando em particular o local onde terá que realizar a amostragem. Todas essas imagens são armazenadas a bordo da sonda para alimentar seu sistema de navegação chamado Natural Feature Tracking (NFT).
Orgulhosa do novo feito alcançado pela OSIRIS-REx, a NASA divulgou algumas das imagens capturadas pela sonda durante a manobra Checkpoint. Em 29 de abril de 2020, a agência espacial dos EUA postou essas fotos no Twitter enfatizando que era ” das imagens mais próximas de Bénou captadas até à data. »
Se tudo correr conforme o planejado, a OSIRIS-REx coletará suas primeiras amostras de Bénou em 25 de agosto de 2020.
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