Não haveria explosões cósmicas suficientes para explicar a profusão de FRBs
No espaço, os fenômenos mais brilhantes e estranhos geralmente são causados por eventos cataclísmicos, como colisões ou explosões de corpos celestes. Mas há uma exceção que nunca deixa de intrigar os cientistas: as rajadas rápidas de rádio (FRBs), um dos sinais espaciais mais misteriosos que conhecemos.
FRBs são rajadas raras e poderosas de ondas de rádio com duração de alguns milissegundos, originárias das profundezas do espaço.
Até agora, eles foram atribuídos a muitas fontes diferentes, desde fusões de estrelas de nêutrons até espaçonaves extraterrestres.
A origem dos FRBs questionada
No entanto, nenhuma dessas explicações parece realmente resolver o mistério das FRBs. De fato, a maioria deles aparece apenas uma vez, mas três deles parecem se repetir, emitindo múltiplas ondas de rádio pelo espaço. Esses três estranhos FRBs não podem, portanto, vir de eventos cataclísmicos, como colisões de estrelas de nêutrons ou supernovas que destroem sua estrela.
Agora, os cálculos feitos por Vikram Ravi do Instituto de Tecnologia da Califórnia mostram que o resto dos FRBs provavelmente também não vieram desses eventos cataclísmicos. Ele usou alguns dos FRBs mais próximos que encontramos, entre aqueles que não se repetem, para calcular um limite mínimo de frequência com que ocorrem. Ele então comparou essa taxa com as taxas de eventos cataclísmicos no universo próximo.
“A taxa de FRB parece ser maior do que a taxa de qualquer coisa que possamos realmente imaginar que possa produzir uma FRB apenas uma vez”, disse Ravi. Isso significa que um único tipo de explosão ou colisão não pode explicar todas as FRBs.
E se todos os FRBs realmente se repetissem…
De acordo com Ravi, é possível que todas as hipóteses de fontes cataclísmicas estejam simultaneamente corretas, mas talvez seja mais provável que a maioria – se não todas – FRBs realmente se repitam. Desta forma, cada fonte produz uma FRB que emite vários rajadas ao longo de sua vida, razão pela qual sua frequência não é igual à das fontes cataclísmicas. Podemos não pegar a repetição de todas as rajadas porque elas são mais lentas ou mais fracas do que aquelas que vimos repetidas até agora.
No entanto, Victoria Kaspi da Universidade McGill em Montreal, Canadá, acha que outra possibilidade é que os FRBs sejam produzidos por eventos que ainda não conhecemos.
