Micro-submarinos podem um dia entregar medicamentos dentro do corpo

Os engenheiros da UNSW mostraram que é possível administrar medicamentos diretamente aos órgãos afetados usando minúsculos micro-submarinos autopropulsores. Os pesquisadores desenvolveram submarinos do tamanho de micrômetros que exploram ambientes biológicos para ajustar sua flutuabilidade e permitir o transporte de medicamentos para locais específicos dentro do corpo.

O pesquisador Dr. Kang Liang diz que o conhecimento pode ser usado para projetar a próxima geração de “micro-motores” ou veículos de entrega de nano-drogas para atingir alvos específicos dentro do corpo. Liang diz que o micro-motor usa diferentes forças motrizes externas, como luz, calor ou campo magnético, para navegar ativamente para um local específico. A equipe, nesse caso, projetou micro-motores que não mais dependem de manipulações externas para navegar para um site específico.

O que torna únicas as pequenas criações criadas pela equipe é que elas respondem a mudanças nos ambientes biológicos de pH para se auto-ajustar a flutuabilidade. O cientista diz que é da mesma maneira que um grande submarino usa ar ou água para inundar tanques de lastro para torná-lo mais ou menos flutuante. Os micro-motores podem liberar bolhas de gás, ou retê-las, em resposta a condições dentro das células humanas para mover as nanopartículas para cima ou para baixo.

O trabalho que a equipe desenvolveu resultou na criação de um micro-motor que pode se mover em três dimensões, em vez das duas dimensões nas quais os micro-motores normalmente são capazes de se mover. A equipe vê a invenção capaz de fornecer medicação a medicamentos específicos. partes do corpo para combater o câncer.

A equipe diz que um paciente com câncer pode tomar uma cápsula cheia de milhões de micro-submarinos com milhões de moléculas de drogas cada uma dentro. Os micro-submarinos podem liberar suas cargas úteis quando jogam suas partículas carregadas de drogas que entram nas células para combater o câncer de maneira muito direcionada. A equipe diz que ainda são necessários anos de teste antes que este tratamento esteja disponível para seres humanos.