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Marte: vida extraterrestre favorecida pelo calor interno?

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Há um mistério que os cientistas sempre tentaram resolver sobre Marte e o Sol: quatro bilhões de anos atrás, nosso sol seria mais frio do que é hoje, cerca de menos 30% de seu calor atual, o que não era suficiente para sustentar Marte. Ainda assim, há evidências crescentes de que o Planeta Vermelho esteve, pelo menos por um tempo, repleto de água líquida.

O rover Curiosity da NASA explorou lagos e riachos antigos nos últimos oito anos. Em outras palavras, embora a superfície de Marte esteja atualmente seca e congelada, ela estava cheia de água bilhões de anos atrás. Como explicar isso?

Créditos Pixabay

É em um estudo publicado na Science Advances e relatado pelo Space.com que os pesquisadores apresentaram uma hipótese que, se confirmada, conciliaria esse paradoxo do jovem sol fraco e o mistério da água em Marte.

E se o subsolo marciano fosse quente e habitável?

De fato, de acordo com Lujendra Ojha, professor assistente da Rutgers University em Nova Jersey e principal autor do estudo, o mistério poderia ser resolvido, mesmo que apenas parcialmente, assumindo que Marte tinha ” alto calor geotérmico ” no passado.

Especificamente, os pesquisadores especulam que Marte produziu calor suficiente em sua subsuperfície para derreter espessas calotas polares e gerar grandes quantidades de água subterrânea. Indo mais longe nessa hipótese, os pesquisadores chegam a pensar que o subsolo marciano talvez tenha sido habitável no passado.

Ainda existem aquíferos nas profundezas de Marte?

Para apoiar sua tese, os pesquisadores investigaram a era noachiana de Marte e estavam particularmente interessados ​​nas terras altas do sul de Marte, que abrigavam grandes calotas polares na época. Eles chegaram à conclusão de que o manto e a crosta marciana podem ter gerado calor suficiente para derreter as camadas inferiores das espessas calotas polares.

No entanto, essa hipótese só se sustentaria na era de Noé porque, segundo os cientistas, Marte mudou radicalmente após essa era e perdeu seu campo magnético, tornando-o vulnerável ao vento solar e à radiação. Desde então, o planeta tornou-se frio, seco e inabitável, pelo menos para os humanos.

No entanto, os cientistas não perderam a esperança de que possa haver aquíferos nas profundezas do planeta. Essa hipótese deve ser confirmada ou invalidada pela sonda InSight Mars da NASA, que está no planeta desde novembro de 2018 e que carrega uma sonda capaz de cavar a superfície marciana a uma profundidade de pelo menos 3 metros. Mas parece que o módulo de pouso teve um problema durante a escavação e está preso em algum lugar ou logo abaixo da superfície de Marte.

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