Estás a ler: Marte: Curiosity fez uma descoberta surpreendente
Marchar há muito tempo fascina NASA e a agência espacial americana enviou vários rovers ao local para estudar o planeta vermelho. A curiosidade é uma delas e tem causado muita tinta desde a publicação de uma foto bastante inusitada.
Curiosity faz parte da missão do Mars Science Laboratory. Lançado em novembro de 2011, o rover pousou na Cratera Gale no verão do ano seguinte e está fazendo o levantamento da cena transmitindo uma enorme quantidade de dados para as equipes de terra.
Paralelamente, o rover também teve a oportunidade de tirar algumas fotos dos locais, fotos depois compartilhadas pela NASA em seu próprio site ou em seus perfis sociais.
O Curiosity descobriu fósseis em Marte?
Vários pesquisadores estão trabalhando no projeto e Barry DiGregorio é justamente um deles.
Membro do Centro de Astrobiologia de Buckingham, este cientista há muito tem uma paixão pelo planeta vermelho e é autor de vários livros dedicados, livros como Marte o planeta vivo ou Os micróbios de Marte. Para ele, o planeta de fato não é estéril e, portanto, poderia nos ensinar muito sobre o processo de formação da vida.
Ao rever as fotos tiradas no início do ano pelo Curiosity, o pesquisador se deparou com imagens de objetos desconhecidos embutidos em rochas. Ele ficou então impressionado com a semelhança entre essas estruturas e os fósseis do Ordoviciano estudados em nosso planeta.
O Ordoviciano faz reverência ao segundo dos seis sistemas geológicos do Paleozóico e chega a encontrar seu lugar entre o Cambriano e o Siluriano. Mencionado pela primeira vez por Charles Lapworth no século 19, refere-se, portanto, aos anos jovens da Terra.
Após esta descoberta surpreendente, Barry DiGregorio desenvolveu uma teoria interessante. Ele realmente pensa que essas estruturas poderiam (observe a condicional) ser fósseis antigos.
Estruturas de origem mineral?
O Space.com, por sua vez, tomou a iniciativa de entrar em contato com Ashwin Vasavada, membro do JPL designado para a missão Curiosity, para fazer uma ou duas perguntas relacionadas a essas estranhas estruturas.
O homem confirmou a descoberta, especificando que ainda era muito cedo para determinar a natureza dessas estruturas. Segundo a NASA, esses objetos também podem ser de natureza mineral, mas a agência tem a firme intenção de esclarecer esse caso surpreendente.
De fato, a equipe da missão Curiosity planeja retornar o rover para coletar mais dados sobre esses objetos.
Pascal Lee, pesquisador do Mars Institute e do SETI, acredita que, embora essas estruturas sejam provavelmente de origem mineral, elas também podem ter sido causadas por um fenômeno chamado bioturbação, um fenômeno pelo qual organismos vivos conseguem perturbar a estrutura de sedimentos.
No entanto, ele também insiste que ainda é muito cedo para tirar tais conclusões. Por isso, é imperativo, segundo ele, coletar mais dados.
Entretanto, esta foto obviamente não passou despercebida nas redes sociais e foi assim retweetada vários milhares de vezes no espaço de uma semana.
Enquanto isso, de volta a Marte… estou checando essas figuras parecidas com palitos. Cada um tem cerca de um quarto de polegada de comprimento. Talvez sejam cristais? Ou podem ser minerais que preenchem espaços onde os cristais se dissolvem. Fique ligado! A ciência continua. pic.twitter.com/4oR70BVht3
—Curiosity Rover (@MarsCuriosity) 4 de janeiro de 2018
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