Kepler descobriu uma centena de novos planetas
Kepler está perto da aposentadoria, mas isso não o impede de fazer seu trabalho. Prova disso é o telescópio espacial do NASA descobriu uma centena de novos planetas no mês passado. Provavelmente levará vários meses até que os astrônomos façam seus primeiros estudos, mas ainda é uma descoberta importante. E quem sabe, alguns desses mundos podem abrigar vida…
Kepler deixou a terra firme em 2009 e desde então vem monitorando 145.000 estrelas localizadas em uma região fixa da Via Láctea.
Ele foi criado para detectar exoplanetas e usa o famoso método de trânsito para cumprir sua missão.
Kepler usa o método de trânsito para detectar exoplanetas
Entre seu telescópio e seu sensor de 95 milhões de pixels, o satélite é de fato capaz de medir com extrema precisão a luminosidade de uma estrela e suas possíveis variações. Se estes últimos são regulares, então eles são causados por um corpo colocado em sua órbita.
O Kepler detectou muitos exoplanetas nos últimos anos. Centenas, até. O último lote é um dos maiores, uma vez que inicialmente tinha 197 planetas candidatos.
Os astrônomos da NASA fizeram observações adicionais usando outros telescópios e acabaram com 104 planetas. É claro que estão todos fora do sistema solar, mas não estão tão distantes quanto se poderia pensar.
Um desses sistemas está, portanto, a cerca de 181 anos-luz do nosso belo planeta.
O sistema em questão consiste em uma anã vermelha (K2-72) e quatro corpos celestes rochosos colocados em sua órbita.
A verdadeira questão, é claro, é se um desses planetas abriga alguma forma de vida. Infelizmente, é impossível saber no momento, mas vários deles giram em torno de uma anã vermelha e é um bom sinal, já que a maioria dos pesquisadores acredita que é mais provável que a vida apareça em planetas que orbitam em torno de uma estrela fria.
Finalmente, observe que Kepler deveria se aposentar em 2012. A NASA finalmente decidiu dar a ele um adiamento por alguns anos, o tempo para finalizar seu sucessor.
Kepler confirma mais de 100 #planetas em um único tesouro https://t.co/EghJOiC2e3
— Phys.org (@physorg_com) 18 de julho de 2016
