Ingenuity acaba de completar seu 25º voo, quebrando recordes

Um novo marco para o Ingenuity, o helicóptero da NASA em Marte completou seus 25^º voo com sucesso. Isso aconteceu em 8 de abril, e o dispositivo de 1,8 kg quebrou simultaneamente dois de seus recordes pessoais, o de distância e o de velocidade.

De acordo com um tweet publicado pelo Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA em 12 de abril, o Ingenuity realizou seu voo mais ambicioso até agora. Ele estabeleceu um novo recorde pessoal de velocidade voando a 5,5 metros por segundo e um novo recorde de distância ao percorrer 704 metros. A aeronave alcançou esse feito voando por um total de 161,3 segundos.

Antes deste 25^º voo, a maior distância percorrida pelo Ingenuity foi de 625 m. Isso aconteceu em julho de 2021. Quanto à velocidade, o antigo recorde pessoal do dispositivo era de 5 m/s, velocidade que conseguiu atingir várias vezes. Para a duração do voo, o recorde atual é de 169,5s, e foi estabelecido em agosto de 2021.

Uma missão mais do que bem sucedida

Chegou a Marte em fevereiro de 2021 a bordo do rover Perseverance, o Ingenuity foi implantado durante o mês de abril do mesmo ano. O programa de helicópteros foi inicialmente para realizar 5 voos durante um período de um mês, com o objetivo de demonstrar que a exploração aérea em Marte era possível apesar da rarefação da atmosfera.

Hoje, podemos dizer que a Ingenuity superou as expectativas de seus designers. Sua missão também foi estendida até pelo menos setembro, e ele está realizando missões de reconhecimento para o rover Perseverance. Este último está atualmente indo em direção aos restos de um antigo delta do rio que existia anteriormente na Cratera Jezero.

Segurança primeiro

O rover Perseverance e o helicóptero Ingenuity estão a caminho do delta, e a equipe quer garantir que a nave voadora seja a primeira a chegar lá.

De acordo com as explicações de Ben Morrell, engenheiro responsável pelas operações do Ingenuity no JPL, há duas razões principais por trás dessa decisão: “telecomunicações e segurança”. O engenho só se comunica com a estação base no Perseverance. O helicóptero deve, portanto, estar perto o suficiente do rover para ter uma boa conexão.

Morrell acrescentou que, por razões de segurança, é ideal que o Ingenuity passe Perseverance para evitar ultrapassagens ou roçar no último. Isso minimiza o risco de contato próximo.

FONTE: Space.com