Hubble descobre exoplaneta em forma de futebol

O telescópio espacial Hubble descobriu um novo exoplaneta, e este é bizarro. O planeta tem uma forma estranha com a NASA dizendo que se assemelha a uma bola de futebol. A NASA também diz que o planeta está muito quente. Ele pode dizer que o planeta está muito quente porque possui metais pesados ​​que escapam da atmosfera do planeta em vez de se condensarem nas nuvens.

O planeta é conhecido como WASP-121b, e suas observações representam a primeira vez que os chamados metais pesados, que são elementos mais pesados ​​que o hidrogênio e o hélio, são vistos escapando de um planeta quente de Júpiter. Planetas desse tipo são grandes planetas gasosos que orbitam muito perto da estrela hospedeira. Os planetas quentes de Júpiter são geralmente frios o suficiente para condensar elementos mais pesados ​​como magnésio e ferro nas nuvens, mas o WASP-121b é quente demais para isso.

A NASA diz que a temperatura na atmosfera superior dos exoplanetas é cerca de dez vezes maior do que qualquer atmosfera planetária conhecida. A estrela hospedeira do WASP-121b produz luz ultravioleta que é mais brilhante e mais quente que o sol, aquece a atmosfera superior do planeta e ajuda os metais pesados ​​a escapar. O escape de magnésio e gás de ferro também pode contribuir para o aumento da temperatura.

Os cientistas dizem que os metais tornarão a atmosfera mais opaca no ultravioleta e contribuirão para o aquecimento da atmosfera superior. Tornar o planeta ainda menos hospitaleiro é o fato de o planeta estar tão próximo da estrela hospedeira que está prestes a ser despedaçado. A forma do futebol vem das forças das marés gravitacionais.

O sistema estelar WASP-121 fica a cerca de 900 anos-luz da Terra. O estudo do WASP-121b faz parte da pesquisa Panchromatic Comparative Exoplanet Treasury, que é um programa do Hubble para examinar 20 exoplanetas que variam em tamanho de Super-Terras a Júpiter no primeiro estudo comparativo de raios ultravioleta, visível e infravermelho em larga escala. de planetas distantes.