Grafeno pode ser usado para prevenir picadas de mosquito
Os mosquitos estão entre as espécies mais perigosas para os seres humanos. Esses pequenos insetos que se alimentam de sangue são os vetores de muitas doenças mortais, para citar apenas a malária e a dengue.
Atualmente, os cientistas continuam procurando uma maneira eficaz de eliminá-los, ou pelo menos mantê-los afastados, para que não possam transmitir vírus mortais aos humanos.
Pesquisadores da Brown University descobriram uma maneira completamente diferente de afastar os mosquitos. Isso envolve o uso de um tecido de forro feito com o grafeno nanomaterial extremamente forte. Este último é 200 vezes mais forte que o aço e mais leve que o papel.
O estudo foi publicado em 26 de agosto na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
O papel do grafeno no novo sistema
Segundo os pesquisadores, o grafeno pode ser usado contra mosquitos de duas maneiras diferentes. Primeiro, a camada de grafeno é simplesmente tão dura que os mosquitos não conseguem mordê-la. Em segundo lugar, o tecido de grafeno pode impedir a propagação de sinais químicos que atraem mosquitos.
De acordo com Robert Hurt, pesquisador e professor de engenharia da Brown University, os mosquitos são os vetores de muitas doenças em todo o mundo. Há, portanto, grande interesse em sistemas de proteção contra mosquitos que não usam produtos químicos. Algumas roupas disponíveis para venda são de fato infundidas com permetrina, que é um inseticida de origem química.
Um teste “ao vivo”
Para testar o tecido de grafeno, os voluntários colocaram os braços em um recinto cheio de mosquitos com uma pequena área de pele exposta. Os mosquitos usados no teste foram criados em laboratório para que não haja risco de contrair qualquer doença.
Alguns dos sujeitos usavam um adesivo feito com o tecido de grafeno no nível da pele exposta, e nenhum mosquito veio picá-los. Segundo Cintia Castillho, primeira autora do artigo e doutoranda da Brown, os mosquitos nem pararam na mancha, é como se fossem completamente indiferentes.
Esse novo método para evitar picadas de mosquitos pode ser a solução para combater doenças transmitidas por esses insetos voadores. Resta saber se os tecidos de grafeno são realmente interessantes em comparação com o custo de sua fabricação.
