Existem vulcões ativos em Vênus
Vênus é o lar de pelo menos 37 regiões vulcânicas ativas, de acordo com novas análises de um grupo de cientistas. O planeta estaria, portanto, um pouco mais ativo do que o esperado.
Se todos os olhos estão agora em Marte, o planeta vermelho não é o único a despertar o interesse da comunidade científica. Vênus também tem sido objeto de muitos estudos nos últimos anos e o mais recente foi conduzido por Anna Gülcher, geofísica que trabalha para a ETH Zürich na Suíça.
Extremamente ambicioso, este último visava modelar as coroas do planeta, ou seja, as imensas estruturas identificadas no início dos anos 80 pelas sondas soviéticas Venera 15 e Venera 16.
Vênus, um planeta mais complexo do que o esperado
Passando nas proximidades de Vênus, estes últimos avistaram de fato estruturas geológicas únicas na forma de vastas coroas tectônicas embelezadas com anéis de cumes e lineamentos concêntricos atingindo em alguns casos 1000 km de diâmetro.
As coroas de Vênus têm sido objeto de muitos estudos, mas ainda estamos longe de ter desvendado todos os seus segredos. E entre as principais questões que permanecem sem resposta está, claro, a sua origem e sua natureza geológica.
Atualmente, não sabemos nada sobre os processos que levaram à formação dessas estruturas. Teorias, por outro lado, não faltam, e boa parte da comunidade científica pensa assim que elas nasceram da ascensão das plumas do manto. Isso constituiria atividade tectônica.
A origem de coronae, o mistério permanece intacto
O mistério persiste, portanto, e foi exatamente isso que levou Anna Gülcher e sua equipe a realizar esse trabalho de modelagem.
O resultado de seu trabalho foi publicado em um estudo disponível desde segunda-feira na Nature Geoscience.
Gülcher e seus colegas produziram modelos digitais tridimensionais para simular uma interação entre as famosas plumas mencionadas acima e a litosfera de Vênus. Ou a camada externa da crosta do planeta.
A ideia não era tentar provar a teoria das plumas ascendentes, mas sim determinar se certas regiões do planeta ainda poderiam estar ativas.
Um planeta mais ativo do que o esperado
No entanto, depois de comparar os dados da simulação com as informações topográficas do planeta, os pesquisadores identificaram coronas potencialmente ativas. Ao todo, ela seria em número de trinta e sete e a lista incluiria até a grande coroa de Ártemis. E, portanto, a maior dessas formações. Esta coroa de fato se estende por pouco mais de 2.600 km de diâmetro.
Mas há melhor. Se o trabalho de Gülcher e sua equipe permitiu identificar os pontos quentes, eles também revelaram que nem todas as coroas de Vênus estavam necessariamente em pé de igualdade. Na realidade, algumas áreas inativas podem muito bem acordar no futuro.
O cuidado é obviamente necessário, na ciência nada é adquirido, mas este estudo sugere uma atividade vulcânica complexa em Vênus.
A importância de coletar novos dados
Por outro lado, os cientistas acreditam que a única maneira de confirmar essa hipótese é enviar novas sondas ao local para obter mapas mais detalhados.
O que parece bastante comprometido agora. Muitas missões estão de fato em andamento e a prioridade de todas as agências espaciais parece ser o planeta Marte e, em menor grau, a Lua. E se somarmos a isso as missões planejadas na direção de Encélado ou da Europa, dizemos a nós mesmos que provavelmente não estamos perto de enviar novas sondas na direção de Vênus.
