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Estudo rastreia a propagação do aerossol de coronavírus – mas há boas notícias

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Um novo estudo identificou quanto tempo o COVID-19 pode durar em diferentes tipos de superfícies, bem como o comportamento dos aerossóis de coronavírus, à medida que os pesquisadores exploram a melhor forma de conter a crescente crise de saúde. Embora as prudentes precauções de higiene e o distanciamento social continuem sendo o conselho principal, é vital determinar quanto tempo o coronavírus pode ser infeccioso em diferentes rotas de transmissão, à medida que o número de casos aumenta – principalmente porque as opiniões sobre a eficácia das máscaras N95 e outros EPIs variam.

O estudo – financiado pelo governo federal e realizado por uma equipe dos Institutos Nacionais de Saúde, Universidade de Princeton, Universidade da Califórnia, Los Angeles e CDC – é uma pré-impressão e ainda precisa ser revisada por pares. Seus autores analisaram plástico, aço, papelão e cobre, mas ainda estão explorando o quão bem o COVID-19 sobrevive em coisas como secreções nasais e em diferentes condições ambientais.

Como aerossóis, a pesquisa descobriu que o COVID-19 permaneceu viável durante as três horas do experimento. No plástico e no aço inoxidável, vírus viáveis ​​- capazes de infectar alguém – podem ser detectados até 72 horas após a aplicação. No cobre, nenhum vírus viável foi detectado após quatro horas; no papelão, nenhum foi detectado após 24 horas.

Aerossóis de coronavírus não são apenas tosses e espirros

Embora possa parecer que o estudo está sugerindo que aqueles que carregam COVID-19 podem infectar quartos, carros e outros espaços por longos períodos simplesmente tossindo ou espirrando, a realidade não é tão clara. Parte da questão é um mal-entendido do que se entende por “aerossóis” em primeiro lugar.

Cientificamente, existem diferenças entre “gotículas” – maiores que 5 mícrons – e “aerossóis” – menores que 5 mícrons – para secreções respiratórias. Os primeiros são comumente associados a tosses e espirros: as minúsculas gotículas de líquido que carregam a infecção. Aqueles podem transportar até 6 a 7 pés, dependendo da configuração. Os aerossóis, no entanto, são muito mais difíceis de produzir, mas podem ser mais infecciosos: podem se espalhar mais de 30 pés no ar.

De fato, de acordo com a virologista da Columbia, Dra. Angela Rasmussen – que não participou do estudo – o COVID-19 normalmente não forma aerossóis. “Eles são gerados apenas em circunstâncias muito específicas durante certos procedimentos hospitalares”, explica ela, como broncoscopia ou intubação. Na verdade, isso pode significar que essas descobertas – que viram os aerossóis COVID-19 criados usando um nebulizador – trazem boas notícias para o tratamento em andamento do coronavírus.

Para hospitais, uma contagem regressiva de coronavírus

“Esses dados sugerem que a meia-vida do vírus em aerossol é medida em horas”, sugere o Dr. Rasmussen, “e os aerossóis gerados por esses procedimentos médicos não persistirão por dias, por exemplo, nas salas de procedimentos do hospital”.

“Além disso, os dois vírus também mostraram uma diminuição de três logs no vírus infeccioso em superfícies de aço inoxidável e plástico após 48-72 horas”, acrescentou. “Isso sugere que, embora os vírus possam permanecer em algumas superfícies por dias, seu título infeccioso é bastante reduzido (1000 vezes)”.

COVID-19 dura diferentemente em superfícies diferentes

Comparado ao SARS, o COVID-19 geralmente dura o mesmo período de tempo em superfícies como cobre, aço inoxidável e plástico. No entanto, este novo romance de coronavírus durou significativamente mais no papelão, segundo o estudo. A meia-vida registrou 24 horas, contra 8 horas.

“Ainda assim, nenhum vírus foi detectado após 24 horas, sugerindo que o HCoV-19 não dura mais de um dia no papelão”, aponta Rasmussen. “As pessoas preocupadas em receber pacotes devem tomar nota. As pessoas que lidam com pacotes / entregadores devem tomar precauções extras de higiene / proteção das mãos. ”

As sugestões de como realmente reagir a todos esses novos dados são bastante familiares. Se você estiver em uma situação em que possa entrar em contato com aerossóis médicos, é recomendável usar a máscara apropriada. Isso, no entanto, apenas afeta realmente as pessoas em ambientes de saúde.

Para todos os demais, o foco na lavagem regular das mãos e a evitar tocar no rosto continuam sendo as principais estratégias. Também é recomendável limpar e desinfetar qualquer superfície tocada regularmente por várias pessoas – como interruptores de luz, maçanetas de portas, bancadas e controles remotos. A EPA dos EUA já publicou uma lista de produtos de limpeza conhecidos por matar o vírus COVID-19.

Se você estiver em uma situação em que entrará em contato com caixas de papelão, como manusear pacotes, o conselho é usar luvas, se possível. Obviamente, você também deve evitar tocar seu rosto com essas luvas, pois a infecção por coronavírus ocorre principalmente pelo contato do vírus com os olhos, boca e nariz.

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