Estudo detalha o estilo de vida que pode amenizar o impacto da demência herdada

Pessoas com risco genético para desenvolver demência frontotemporal (DFT) podem reduzir a gravidade e a progressão da doença, alterando alguns hábitos de vida, de acordo com um novo estudo. Algumas pessoas que têm um risco genético para desenvolver esta doença têm quase certeza de desenvolvê-la – apesar disso, os pesquisadores descobriram que as pessoas que mantiveram a mente e o corpo ocupados tiveram resultados muito melhores do que outros pacientes.

O novo estudo vem da Universidade da Califórnia, em São Francisco, onde os pesquisadores analisaram as diferenças de estilo de vida entre mais de 100 pessoas que tinham mutações genéticas dominantes que causam a doença, que geralmente começa a se manifestar em vítimas entre 45 e 65 anos. Esse tipo de demência é conhecido por causar um rápido declínio na cognição, geralmente levando à morte dentro de uma década.

Infelizmente, não existem tratamentos que possam curar esta doença ou até travar. No entanto, o novo estudo descobriu que certos fatores do estilo de vida são muito eficazes para retardar a progressão da doença e reduzir sua gravidade, tanto que, se fosse possível obter esses benefícios de uma pílula, os pesquisadores dizem que ‘estariam dando a ela todos os nossos pacientes.

Os participantes do estudo estavam no estágio inicial da doença com apenas sintomas leves ou eram assintomáticos. As ressonâncias magnéticas foram usadas para determinar o grau de degeneração cerebral experimentada por esses participantes como resultado de demência; eles também fizeram testes relacionados à memória e ao pensamento. Finalmente, os participantes forneceram detalhes sobre suas atividades físicas diárias, como corrida e atividades mentais, como leitura.

Levou apenas alguns anos no estudo para os pesquisadores observarem uma diferença notável na gravidade e velocidade da progressão da doença em pacientes que tiveram a menor quantidade de atividade física e mental em comparação com aqueles que tiveram as maiores quantidades.

Os 25% dos participantes mais ativos tiveram uma progressão 55% mais lenta da doença, de acordo com o estudo, em comparação com os 5% dos pacientes menos ativos. Embora a atividade não pare a degeneração cerebral, os participantes ativos mantiveram melhor desempenho em comparação.

Os pesquisadores observam que pesquisas adicionais são necessárias para determinar se esse link indica que a atividade física retarda a progressão, em vez de outra coisa. É possível que os participantes menos ativos tenham uma progressão mais agressiva da doença que influencia seus níveis de atividade, por exemplo.