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Esporos bacterianos podem reconhecer o momento perfeito para acordar!

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Um estudo publicado em Ciência mostrou que esporos bacterianos permanecem cientes de seus arredores, mesmo quando fisiologicamente morto. Graças a uma reserva de partículas carregadas que utilizam como fonte de energia, esses organismos têm a capacidade de conhecer o boa hora para acordar.


Uma equipe trabalhando em esporos bacterianos

Esta pesquisa revelou novas informações sobre como a doença se espalha e a capacidade de certos organismos de sobreviver em condições extremas na Terra e talvez em outros lugares. Isso sugere que, teoricamente, pode haver formas de vida extraterrestres no mesmo estado adormecido.

Mas como eles sabem quando sair da dormência?

Os esporos são a forma de resistência das bactérias. Estão fisiologicamente mortos e sem metabolismo. Fornecido com uma camada protetora, eles podem sobreviver por séculos nas condições mais extremas. Eles acordam quando certos critérios são atendidos. A bactéria Bacillus anthracis, responsável pelo antraz, pode, por exemplo, tornar-se infeccioso novamente após um longo período de dormência.

Então, como os esporos sabem exatamente quando acordar? O biólogo molecular e investigador principal Gürol Süel, da Universidade da Califórnia, em San Diego, e sua equipe conduziram pesquisas para explorar ainda mais essa questão. Eles analisaram milhares de esporos adormecidos do Bacillus subtilis, uma bactéria que é inofensiva para os seres humanos. Esta bactéria detém o recorde de longevidade no espaço.

Eles mediram a capacidade dos esporos de detectar pulsos de nutrientes fracos em seu ambiente. Um ou dois desses pulsos não foram suficientes para acordar as bactérias. No entanto, eles acordaram após um certo número de sinais.

Uma estratégia evolutiva bastante familiar

Usando um modelo matemático, os pesquisadores descobriram que cada sinal liberou íons de potássio. Com o tempo, os íons de potássio tornaram-se fortes o suficiente para acordar as bactérias. Eles chamaram esse modelo de ativação “integrar e puxar”. Essa estratégia cumulativa de processamento de sinal permite que as bactérias apenas acordem somente se todas as condições estiverem presentes.

“A forma como os esporos processam as informações é semelhante à forma como os neurônios funcionam em nosso cérebro. »

Gurol Suel

Os microbiologistas Jonathan Lombardino e Briana Burton, da Universidade de Wisconsin-Madison, publicaram um artigo na revista Panorama. Eles acham que deveria expandir a pesquisa sobre outros organismos capaz de entrar no mesmo estado de esporos, como fungos. Isso lançaria luz sobre seu envolvimento na vida em geral.

FONTE: SCIENCEALERT

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