ESO inicia busca por vida extraterrestre

EU’ESO acaba de anunciar o lançamento de uma nova campanha sobriamente batizada Ponto vermelho. Sua missão é determinar se a vida extraterrestre não está escondida em um dos planetas habitáveis ​​localizados perto do nosso sistema.

Os astrônomos fizeram uma descoberta revolucionária no ano passado. Ao sondar os confins do espaço, eles realmente descobriram um novo exoplaneta localizado em torno de Proxima Centauri e, portanto, em torno da estrela mais próxima do nosso sistema.

Melhor ainda, ao escanear a região usando seus instrumentos, eles perceberam que esse famoso planeta estava localizado na zona de habitabilidade de sua estrela.

ESO lança novo programa

Proxima b, esse é o seu nome, também se enquadraria na categoria de planetas rochosos e, portanto, em teoria, seria capaz de acomodar água em estado líquido e também atenderia a todas as condições propícias à vida. Melhor ainda, de acordo com um estudo aprofundado realizado pelo CNRS e pela Universidade de Aix-Marseille, este famoso planeta poderia ser coberto por um enorme oceano e até ter uma atmosfera.

Com base neste sucesso, o ESO tem, portanto, a firme intenção de continuar o seu impulso e acaba de anunciar o lançamento de uma nova campanha: Red Dots.

O princípio é bastante simples e esta campanha visa fazer novas observações da região. O observatório obviamente pretende se concentrar em Proxima Centauri, mas também não pretende se limitar apenas a este sistema. Na realidade, duas outras estrelas próximas também serão examinadas por seus astrônomos: a Estrela de Barnard e a Ross 154, duas anãs vermelhas localizadas respectivamente a seis e dez anos-luz do nosso próprio sistema estelar.

Para realizar sua pesquisa, o ESO contará com o HARPS e, portanto, com o Pesquisador de planetas de velocidade radial de alta precisão, um espectrógrafo instalado em La Silla no Chile por vários anos. Uma escolha lógica, pois este instrumento é capaz de realizar medições com extrema precisão e é até mesmo um dos espectrógrafos mais eficientes do mercado.

Red Dots, um programa que se concentra em sistemas próximos

Guillem Anglada-Escude, um dos astrônomos da equipe, também anunciou que os resultados desta pesquisa serão divulgados. O pesquisador ainda promete atualizações regulares. Estes serão naturalmente compartilhados nos perfis sociais do programa (Twitter / Facebook), mas também em seu site oficial.

Mais interessante ainda, o ESO pretende contar com as contribuições de astrônomos amadores para processar os dados coletados pelo HARPS mais rapidamente. Para isso, o observatório lançará um fórum online e diversos ativos colaborativos desenvolvidos especialmente para esse fim.

É claro que todas as análises realizadas pelos colaboradores terão que ser validadas pelos pilotos do projeto antes de sua publicação. Os resultados serão então apresentados à comunidade científica para revisão.